Trump och motståndet mot upplysningstiden: En diskussion med Steven Pinker

Upplysningens ideal under attack

I en ny episod av The Mona Charen Show diskuterar författaren och psykologen Steven Pinker tillsammans med kommentatorn Mona Charen varför människor ofta underskattar den globala utvecklingen. Trots konkreta framsteg inom hälsa, utbildning och mänskliga rättigheter dominerar en känsla av att allt går åt fel håll.

Enligt Pinker beror detta på en kombination av mediernas negativa vinkling, människans naturliga benägenhet att fokusera på hot och en växande motreaktion mot upplysningens grundläggande värden. Dessa värden – som förnuft, vetenskap och liberal demokrati – utmanas nu från två håll: dels från en alltmer radikal vänster, dels från den så kallade MAGA-rörelsen i USA.

Varför tron på framsteg minskar

Pinker pekar på flera faktorer som bidrar till den utbredda pessimismen. För det första har medierna en tendens att rapportera om kriser och konflikter snarare än framgångar. För det andra är människans hjärna inställd på att upptäcka hot, vilket gör att negativa nyheter fastnar lättare än positiva. Slutligen har politiska rörelser, både på vänster- och högerkanten, intresse av att framställa samhället som på väg mot undergång för att mobilisera sina anhängare.

"Människor har alltid trott att världen var bättre förr, men sanningen är att vi lever i historiens mest fredliga och välmående tid. Problemet är att vi inte inser det."

Upplysningens arv i fara

Under samtalet belyser Charen och Pinker hur upplysningens ideal – som individuell frihet, vetenskapligt tänkande och kritiskt förnuft – hotas av både populism och identitetspolitik. Den ena sidan vill begränsa yttrandefriheten i namn av social rättvisa, medan den andra förkastar expertis till förmån för känslomässiga och nationalistiska budskap.

Pinker varnar för att denna utveckling kan leda till en tillbakagång till auktoritära styren och en avveckling av de institutioner som har gjort moderna samhällen stabila och framgångsrika. Samtidigt betonar han vikten av att försvara upplysningens arv genom att fortsätta förespråka evidensbaserad politik och öppenhet för olika åsikter.

Podcasten som analyserar samtidens utmaningar

The Mona Charen Show är en veckovis podcast där Mona Charen möter gäster för djupgående analyser av politiska och kulturella frågor. Varje avsnitt släpps på måndagar och finns tillgängligt på alla större plattformar, inklusive YouTube. För att lyssna utan reklam kan man bli medlem i Bulwark+.

Så hittar du podden

• Lyssna via din favoritpodcast-app
• Se avsnitten på YouTube
• Besök The Bulwark för mer information