Trump og venstrefløjen angriber oplysningstidens idealer – ifølge psykolog Steven Pinker

En verden i bedring – men ingen tror på det

Selvom fattigdom, dødelighed og analfabetisme er faldet markant de seneste årtier, hersker der en udbredt opfattelse af, at verden går i stå. Psykolog og forfatter Steven Pinker peger på, at denne modsætning skyldes, hvordan vores hjerne og medier fungerer.

I en samtale med kommentator Mona Charen forklarer Pinker, at mennesker naturligt fokuserer på det negative og overser fremskridt. Samtidig bliver medierne styret af sensationer og katastrofeberetninger, hvilket forstærker den generelle pessimisme.

Oplysningstidens værdier under angreb

Pinker og Charen diskuterer, hvordan oplysningstidens idealer – herunder fornuft, videnskab og liberal demokrati – bliver udfordret fra begge politiske fløje. Mens den amerikanske højrefløj, herunder Trump-bevægelsen, angriber globalisering og ekspertise, kritiserer venstrefløjen videnskab og objektivitet, når den ikke passer ind i bestemte narrativer.

Ifølge Pinker er dette et farligt skifte, da det underminerer de strukturer, der har ført til historiske fremskridt. "Vi lever i den mest fredelige og velstående tid nogensinde, men mange tror stadig, at det modsatte er tilfældet," siger han.

Mediernes rolle i at skabe frygt

Begge kommentatorer pointerer, at medierne spiller en central rolle i at opretholde den negative stemning. Nyhedsstrømmen domineres af konflikter, kriser og uretfærdighed, hvilket skaber en forvrænget opfattelse af virkeligheden.

Pinker forklarer, at vores hjerner er programmeret til at reagere stærkt på trusler, hvilket gør os mere modtagelige over for negativ information. Dette fænomen, kaldet negativity bias, betyder, at vi lettere husker dårlige nyheder end gode.

Hvorfor tro på fremskridt?

Trods pessimismen er der ifølge Pinker flere grunde til at tro på en fortsat udvikling. Han peger på faldende vold, øget uddannelse og bedre sundhed som eksempler på, hvordan verden forbedres, selvom det ikke altid synes indlysende.

Han opfordrer til, at vi aktivt søger efter data, der viser fremskridt, frem for at lade os styre af følelser og mediernes overdrivelser. "Vi skal lære at se verden gennem et mere nuanceret perspektiv," siger han.

Podcasten bag samtalen

The Mona Charen Show er en ugentlig samtale, hvor Mona Charen og hendes gæster dykker ned i politiske og kulturelle emner. Hver episode udkommer på mandage og kan findes på podcastplatforme, YouTube og podcast-apps. Derudover tilbydes reklamefri udgaver eksklusivt for medlemmer af Bulwark+.