Varför du borde välja den röda knappen – och aldrig den blå

En enkel fråga med djup innebörd

Vad hade du tryckt på – den röda eller den blå knappen? Den här frågan, som cirkulerar på sociala medier med jämna mellanrum, har återigen blivit viral. Författaren Tim Urban och YouTube-stjärnan MrBeast har båda lyft fram den här utmaningen, som bygger på en klassisk fångarnas dilemma fast i en ny tappning.

Enligt MrBeasts upplägg ska alla på jorden rösta genom att trycka på antingen en röd eller en blå knapp. Om mer än 50 procent trycker på den blå knappen överlever alla. Om färre än 50 procent trycker på den blå knappen överlever endast de som valde den röda knappen. Frågan är: Vilken knapp hade du tryckt på? Var ärlig.

Resultatet – och varför det är problematiskt

När omröstningen genomfördes vann den blå knappen, och alla överlevde. Men enligt skribenten bakom debatten är detta resultat både felaktigt och oroande. Även om det kan verka självklart att välja den blå knappen – eftersom det låter som det mest samarbetsvilliga alternativet – finns det en avgörande brist i resonemanget.

Den logiska fördelen med den röda knappen

Om alla trycker på den röda knappen överlever alla. Om alla trycker på den blå knappen överlever också alla. Men här ligger nyansen: De som väljer den blå knappen tar en risk genom att förlita sig på att tillräckligt många andra också kommer att välja det alternativet. Det är ett dåligt beteende ur ett rationellt perspektiv.

De som trycker på den röda knappen garanterar sin egen överlevnad utan att påverka andras chanser negativt. Det finns ingen begränsad tillgång till den röda knappen, och valet påverkar inte den totala överlevnadsgraden på något sätt. Om alla agerar utifrån sitt eget bästa intresse, säkrar de samtidigt det gemensamma bästa.

Varför den blå knappen är ett dåligt val

I en värld med åtta miljarder människor är sannolikheten extremt låg att en enskild persons röst kommer att vara avgörande. Statistiskt sett kan din röst inte påverka utfallet. Det enda du kan göra är att garantera din egen överlevnad. Därför är det fullständigt rationellt att välja den röda knappen.

Det här resonemanget speglar också debatten kring röstning i politiska val. Reason-redaktören Katherine Mangu-Ward har till exempel valt att inte rösta i presidentval, eftersom ens röst i praktiken inte har någon inverkan på resultatet. Om du ändå röstar, handlar det ofta mer om att känna sig delaktig än om att påverka utfallet.

Varför den blå knappen lockar – trots allt

Många som väljer den blå knappen gör det av en känsla av plikt eller samarbetsvilja. De tror att de gör det rätta genom att välja det alternativ som gynnar flest. Men i verkligheten utsätter de sig själva för en onödig risk. Den blå knappen är inte det moraliskt överlägsna valet – det är den röda knappen som är det rationella och säkra alternativet.

"Om alla agerar utifrån sitt eget bästa intresse, säkrar de samtidigt det gemensamma bästa. Det är det mest optimala scenariot."

Slutsats: Välj klokt

Den här frågan handlar egentligen om hur vi ser på samarbete, risk och eget ansvar. Även om det kan kännas moraliskt rätt att välja den blå knappen, är det i själva verket den röda knappen som är det logiska valet. Det garanterar din överlevnad utan att kräva att andra ska ta en risk för din skull.

Så nästa gång du ställs inför ett liknande val – tryck på den röda knappen. Det är det klokaste valet, både för dig själv och för alla andra.