Varför Saudiarabiens sportövertagande misslyckades – och varför det är bra

Saudiarabien backar från sportambitioner – utan motstånd

Ibland är det bästa att göra ingenting. Det gäller särskilt när en stormakt som Saudiarabien försökte ta över den globala sportvärlden med obegränsade oljepengar. Nu har försöket kollapsat – utan att någon regering behövt ingripa.

LIV Golf och fotbollsligan tappar fart

Projektet LIV Golf, som under några år lockade toppspelare med miljonbelopp, har nu förlorat sitt saudiska finansiella stöd. Efter år av förluster på uppemot 500 miljoner dollar per år dras pengarna tillbaka. Även den saudiska fotbollsligan, som tidigare försökte värva världsstjärnor med rekordsummor, har tonat ner sina ambitioner.

Flera planerade evenemang och bud på stora mästerskap har skjutits upp eller helt avvecklats. Orsaken är ingen hemlighet: Saudiarabiens statliga investeringsfond, Public Investment Fund (PIF), genomför en strategisk omorientering bort från sportinvesteringar – åtminstone under resten av decenniet.

Oljepengar räcker inte längre

Det som en gång beskrevs som "obegränsade resurser" har visat sig ha tydliga gränser. Konflikten i Iran har visserligen skapat osäkerhet, men den avgörande faktorn är att marknaden helt enkelt inte köpte in sig i Saudiarabiens sportvision.

Trots att många amerikaner och européer var kritiska till tanken på ett saudiskt sportövertagande, nådde motståndet aldrig en nivå som krävde statliga åtgärder. Konsumenter och fans valde helt enkelt att ignorera de saudiska satsningarna. Varken Biden- eller Trump-administrationen behövde agera – marknaden avgjorde själv.

Vad betyder detta för framtidens sport?

För det första visar det att ekonomisk hållbarhet är viktigare än politisk makt när det gäller stora investeringar. För det andra understryker det att sportvärlden fortfarande kan stå emot externa påtryckningar utan statligt ingripande.

Saudiarabiens reträtt från sportarenan är ett bevis på att även de mest ambitiösa planerna kan misslyckas om de inte möter verklighetens krav. Och ibland är det bästa beslutet att låta det ske – utan att blanda in politiken.

Andra nyheter från sportvärlden

Milwaukee Brewers satsar på vägarbeten

Milwaukee Brewers har donerat 27 000 dollar till reparationer av gropiga vägar i staden. Som motprestation får de exponering i lokal media. En intressant sidoeffekt av att äga ett MLB-lag – även om skattebetalarna har spenderat över en miljard dollar på deras hemmaarena.

Dutch soccer league hotas av invandringsregler

En rättslig tvist om invandringsregler har nästan tvingat den nederländska fotbollsligan att spela om 133 matcher. En domstol kan komma att kräva att resultaten ogiltigförklaras om lagen inte följer reglerna.

Senaten granskar spelmarknaden

En underkommitté i Senaten kommer att hålla en hearing den 20 maj för att diskutera utvecklingen inom sportspel. Frågan om reglering och kontroll står högt på agendan.

Kentucky Derby och hästskitens öde

Vad händer egentligen med all hästgödsel som produceras under Kentucky Derby? En fråga som kanske inte alla har ställt sig – men som ändå har en lösning.

Trump-administrationen och golfbanorna i D.C.

En turbulent helg för golfbanorna i Washington D.C. inleddes med rykten om att tre banor vid East Potomac Park skulle stängas av Trump-administrationen. En domstol tvingade dock myndigheterna att hålla dem öppna – åtminstone tills vidare. Dessutom spekuleras det i att administrationen kan överväga att låta Washington Commanders driva en av golfbanorna. En idé som ändå är bättre än att låta D.C.:s stadsförvaltning ta ägarandel i fotbollslaget.

NBA:s nya anti-tanking-regler – en dålig idé

NBA har presenterat en ny plan för att förhindra "tanking", det vill säga avsiktlig förlustspel för att få högre draftchanser. Kritiker menar att reformen är dåligt genomtänkt och kommer att skapa nya problem. Visualiseringar av de nya lotterireglerna har redan börjat cirkulera på sociala medier.

Mer läsning

Nick Gillespie intervjuar Högsta domstolens domare Neil Gorsuch om självständighetsförklaringen, riskerna med obegränsad makt och vad grundlagsfäderna kan lära framtida generationer.