ABD vatandaşları Kuzey Kore'nin gizli IT çalışanlarına laptop barındırma suçundan 18 ay hapis cezası aldı

ABD Adalet Bakanlığı, Kuzey Kore’nin uzaktan IT çalışanları ağına destek vermek amacıyla laptop barındıran iki ABD vatandaşının 18 ay hapis cezasına çarptırıldığını açıkladı.

Matthew Issac Knoot ve Erick Ntekereze Prince, ABD şirketlerini yanıltarak Kuzey Kore rejimine milyonlarca dolar aktarılmasına aracılık etti. Yetkililer, çiftin ABD’deki evlerinde kurdukları laptop çiftlikleriyle Kuzey Kore’deki IT çalışanlarının ABD merkezli gibi görünmesini sağladığını belirtti.

70’den fazla ABD şirketi etkilendi, Kuzey Kore rejimine 1,2 milyon dolar aktarıldı

Söz konusu laptop çiftlikleri, Kuzey Kore’nin geniş kapsamlı uzaktan IT çalışanları şemasının bir parçasıydı. Knoot ve Prince’in faaliyetleri, ABD’deki 70’den fazla şirketi etkiledi ve Kuzey Kore rejimine toplam 1,2 milyon dolar gelir sağladı.

FBI Siber Bölümü Başkanı Brett Leatherman, konuyla ilgili yaptığı açıklamada,

"FBI ve ortaklarımız, Kuzey Kore’nin uluslararası yaptırımları aşarak totaliter rejimini finanse etme yeteneğini sürekli olarak engellemeye devam edecek. Bu davalar, ABD vatandaşlarının bu şemalara destek vermesinin ciddi sonuçları olduğunu açıkça gösteriyor. Kuzey Kore IT çalışanlarına laptop barındırmak federal bir suçtur ve ulusal güvenliğimize doğrudan zarar verir. Bu cezalar, bu suçu işlemeyi düşünen herkese bir uyarı niteliğindedir."

Prince’in şirketi 64 ABD şirketine IT çalışanı sağladı

Erick Ntekereze Prince’in sahibi olduğu Taggcar adlı şirket, Haziran 2020 ile Ağustos 2024 arasında ABD şirketlerine IT çalışanı sağladı. Prince, Kuzey Kore IT çalışanları şemasına yıllarca dahil olması nedeniyle Kasım 2025’te dolandırıcılık suçunu kabul etti. Ocak 2025’te ise suç ortağı olarak gösterilen diğer kişilerle birlikte 64 ABD şirketinde Kuzey Kore IT çalışanlarına iş bulmakla suçlandı ve yaklaşık 950 bin dolar maaş ödemesi elde etti.

Federal yargıç, Prince’e verilen 18 aylık hapis cezasının yanı sıra 89 bin dolar müsadere cezası da verdi. Bu miktar, Prince’in şemadan kişisel olarak elde ettiği gelire denk geliyor.

Knoot’un faaliyetleri 250 bin doların Kuzey Kore’ye aktarılmasına neden oldu

Matthew Issac Knoot, Ağustos 2024’te FBI tarafından evinin aranmasının ardından tutuklandı. Yetkililer, Knoot’un soruşturmayı engellemek amacıyla yalan beyanda bulunduğunu ve delilleri yok ettiğini açıkladı. Knoot’un laptop çiftliğine bağlı Kuzey Kore IT çalışanlarına ödenen 250 bin dolar, Temmuz 2022 ile Ağustos 2023 arasında ABD şirketleri tarafından transfer edildi. Bu fonlar, Knoot’un kişisel hesabına ve Kuzey Kore ile Çin vatandaşlarına ait hesaplara aktarıldı.

Knoot, 1 Mayıs’ta görülen duruşmada 15 bin 100 dolar tazminat ödemeye ve aynı miktarda müsadere cezasına çarptırıldı. Bu miktar, şemadan doğrudan elde ettiği gelire denk geliyor.

Kuzey Kore rejiminin silah programlarına fon sağlayan şema giderek genişliyor

Knoot ve Prince’in yanı sıra, Kuzey Kore’nin yıllık yüz milyonlarca dolar kazanç sağlayan bu şemasına destek veren birçok kişi daha yargılandı ve hapse mahkum edildi. Yetkililer, Kuzey Kore rejiminin silah programlarını finanse etmek amacıyla yürüttüğü bu faaliyetlere karşı baskılarını artırarak, hırsızlık yoluyla elde edilen kripto paraların müsadere edilmesi ve ABD’deki aracıların hedef alınması gibi önlemler uyguluyor.

Ancak şema hala yaygın olup, Fortune 500 listesindeki yüzlerce şirketin yanı sıra bilinmeyen sayıda işletmeyi de etkilemeye devam ediyor.