Florida'daki aşırı kuraklık Everglades'te 5 bin dönümden fazla alanı yok etti

Florida eyaletinde haftalar süren aşırı kuraklığın ardından Everglades'te büyük bir yangın başladı. Max Road Miramar Yangını adı verilen yangın, Miami dışında yer alıyor ve ilk olarak geçtiğimiz pazar günü tespit edildi.

Florida Orman Servisi verilerine göre, yangın Pazartesi sabahı itibarıyla en az 5 bin 600 dönüm alanı tahrip etmiş durumda. Yangının henüz sadece yüzde 30'u kontrol altına alınabilmiş olup, yoğun siyah duman bulutları gökyüzünü kapladı. Bu durum, ana yolların görüş mesafesini ciddi şekilde düşürdü.

Yangının yayılmasını gerçek zamanlı olarak izlemek için Watch Duty ve Esri'nin Wildfire Aware platformları tarafından hazırlanan interaktif haritalar kullanılıyor.

Everglades nasıl yanıyor?

Everglades, çoğunlukla bataklık ve sulak alanlardan oluşan 1,5 milyon dönümlük bir koruma alanıdır. Ancak bu bölge, Aralık'tan Mayıs ortasına kadar süren kuru bir mevsim geçirir. Bu yıl ise kuraklık olağanüstü boyutlarda seyrediyor.

Ulusal Hava Durumu Servisi verilerine göre, Florida'da son 15 yılın en kötü kuraklığı yaşanıyor. Eyaletin büyük bölümünde "aşırı kuraklık" görülürken, Panhandle bölgesindeki bazı iller "olağanüstü kuraklık" kategorisinde değerlendiriliyor.

Bu kurak koşullar, yılın başından bu yana eyalette yaklaşık 2 bin yangının çıkmasına neden oldu. Toplamda 86 bin dönümden fazla alan tahrip olurken, normalde Florida'da bir yılda yaklaşık 2 bin 400 yangın görülmesi bekleniyor.

Benzer kuraklık koşullarının yaşandığı Georgia'da da yangınlar devam ediyor. Her iki eyaletteki yangınlar nedeniyle 120 bin dönümden fazla alan zarar gördü. Politico'nun da belirttiği gibi, bu alan Disney World'ın dört katından daha büyük.

İklim değişikliği yangınları daha da kötüleştiriyor

Everglades'te yangınlar daha önce de görülmüştü. Uzmanlar, kontrollü yangınların doğal ekosistemi yenilemek için gerekli olduğunu belirtiyor. Ancak iklim değişikliği nedeniyle oluşan daha sıcak ve kuru ortam, yangınların boyutunu ve sıklığını artırıyor.

"Everglades'in kuruması normaldir, ancak tamamen kuruması doğal değildir. Büyük alanların yanması ise hiçbir şekilde doğal bir durum değildir."

Steve Davis, Everglades Vakfı Baş Bilim Sorumlusu

Eyaletteki aşırı kuraklık nedeniyle yangınlar, zaten tatlı su eksikliğinden stres altında olan vahşi yaşam için daha da yıkıcı olabilir. İnsan kaynaklı iklim değişikliğinin neden olduğu yükselen sıcaklıklar, yangın aktivitesini hem sıklık hem de şiddet açısından artırıyor.

Ülke genelinde bu yılki yangın sezonu ortalamanın oldukça üzerinde seyrediyor ve bilim insanları durumun daha da kötüleşmesini bekliyor.

Bilimsel araştırmaların azalması endişe yaratıyor

Sıcak ve kuru koşullar yangın riskini artırmanın yanı sıra, yangınlarla mücadelede kritik rol oynayan bilimsel araştırmalar da tehlike altında. Nisan ayında ABD Orman Servisi, araştırma tesislerinin dörtte üçünü kapatacağını duyurdu. Bu karar, hem kurumdan ayrılan bilim insanlarının sayısını artıracak hem de yangın ve iklim değişikliği verilerinin toplanmasını zorlaştıracak.

"Yangınlarla mücadelede kullanılan birçok araç ve veri, yangınla mücadele ekiplerinin temelini oluşturuyor. Bu verilerin kaybı, hem Florida hem de diğer eyaletler için ciddi bir kayıp olacaktır."

Julian Reyes, Union of Concerned Scientists Genel Müdürü