San Francisco'da Dış Mekanda Sigara Yasağı: Sağlık mı, İşletmeler mi?

San Francisco'da önerilen yeni bir yasa, dış mekanlarda sigara içmeyi tamamen yasaklayarak barlar ve birahanelerle şehir yönetimini karşı karşıya getirdi. Şehirde yıllardır restoranlarda iç ve dış mekanlarda sigara yasağı uygulanırken, bazı bar ve birahanelerde müşteriler dışarıda sigara içebiliyordu.

Yeni yasa tasarısı, bu istisnaları kaldırarak bar ve birahanelerin açık teraslarında sigara içilmesini de yasaklayacak. Tasarı, 18 Mayıs'ta şehir komitesinde görüşülecek ve Haziran ayında Belediye Meclisi'nde oylanacak. Onaylanırsa, yasa 2027 yılının başlarında yürürlüğe girecek.

Sağlık gerekçesiyle sunulan yasa, ikinci el dumandan etkilenenleri korumayı hedefliyor. Genel cerrah John Maa, yerel Fox haber kanalı KTVU'ya yaptığı açıklamada, yasanın müşterileri ve çalışanları korumayı amaçladığını belirtti. Maa, şehir yasalarının kamu sağlığını kârdan önde tutması gerektiğini vurguladı.

Ancak bu adım, San Francisco'daki işletme sahiplerinden büyük tepki topladı. Şehirdeki onlarca bar, yasanın kapsamı, zamanlaması ve öncelikleri konusunda hatalı olduğunu savunarak bir dilekçe başlattı. İşletme sahipleri, yasanın birçok işletmenin kapanmasına yol açabileceğini ve pandemiden henüz tam olarak kurtulamayan sektörü daha da zayıflatacağını iddia ediyor.

Dilekçede, "San Francisco'nun barları, restoranları ve küçük işletmeleri bu şehrin gelişiminin önündeki engeller değil, aksine dokusunu oluşturan unsurlardır" ifadesine yer verildi. "Bizler, bu şehri yaşanabilir kılan komşuluk bağları, istihdam sağlayan yapılar, vergi kaynağı ve kültürüz. Lütfen Belediye Meclisi'mizin bu konuda doğru kararlar almasını rica ediyoruz."

Lara Burmeister, 1977 yılında kurulan ve şehir tarafından "Kalıcı İşletme" olarak tanımlanan Zeitgeist adlı barın sahibi. "Bu yasa, işletmeme doğrudan ve anında etki edecek" diyen Burmeister, çalışanlarının müşterilere hizmet vermek yerine yasağı uygulamak zorunda kalacağını belirtti. Bu durumun, hem çalışan deneyimini hem de müşteri ilişkilerini olumsuz etkileyeceğini söyledi.

Yasanın şehir ekonomisine vereceği zararlar da endişe konusu. San Francisco Chronicle verilerine göre, Şubat 2025 ile Şubat 2026 arasında eğlence ve konaklama sektörü, diğer tüm büyük sektörlerden daha fazla, 5.600 yeni iş imkanı yarattı. Özel eğitim ve sağlık hizmetleri gibi ülke genelinde büyüme gösteren sektörler bile bu dönemde sadece 4.000 yeni iş oluşturdu.

Yasanın olası etkileri sadece yerel ekonomi ile sınırlı değil. Dış mekanlarda sigara yasağının nargile ve hookah salonları üzerindeki etkisi genellikle göz ardı ediliyor. Bu işletmeler, yasal olarak faaliyet gösterebilmek için genellikle dış mekanlarda ya da yarı kapalı alanlarda sigara içme imkanı sunuyor. Yasa tasarısı, uzun süredir devam eden sigara içme istisnalarını kaldırarak, bu işletmelerin yasal statüsünü tehlikeye atabilir. San Francisco bölgesinde yaklaşık 250.000 Arap kökenli vatandaş yaşadığı düşünüldüğünde, bu yasa şehirdeki Orta Doğu kültürünün önemli bir parçasını da tehdit ediyor.