داخل مصنع أحلام إيكيا: سر مختبر النماذج الأولية (تقرير حصري)

في يدي ميكائيل أكسلسون، مصمم في شركة إيكيا، كرسي صغير سهل الحمل. هذا الكرسي المصنوع من سلك معدني منحني، ورغوة منحوتة يدوياً، ولاصق حراري، ظل حلمًا يراود أكسلسون منذ أن صمم نموذجه الأول عام 2014.

كان المفهوم بسيطاً في البداية: إطار معدني مع وسادة هوائية تشبه البالون، لإعادة ابتكار أثاث النفخ من تسعينيات القرن الماضي ليصبح قطعة أثاث منزلية عصرية. لكن بعد محاولات عديدة لتحويل النموذج المصغر إلى كرسي كامل الحجم، واجه أكسلسون مشكلتين رئيسيتين: الأولى، كيفية صنع وسادة هوائية لا تشعر كالكرة الرياضية، والثانية، إقناع رؤسائه بأن الأثاث الهوائي لن يفشل كما حدث في محاولات إيكيا السابقة في أواخر التسعينيات.

يقول أكسلسون: «منذ ذلك الحين، ظل النموذج على رف مكتبي». قبل عامين ونصف، أعاد أكسلسون إحياء هذا النموذج في قسم التصميم بإيكيا في السويد. في أواخر عام 2023، دُعي فريق من حوالي 20 مصممًا للمشاركة في ورشة عمل تصميمية استمرت يومين، بهدف ابتكار تصاميم ثورية لمجموعة PS الجديدة، التي ستطرح في مايو القادم.

إحياء الحلم: من الرف إلى الواقع

استغل أكسلسون هذه الفرصة لإعادة إحياء كرسيه الهوائي. هذه المرة، حصل على الموافقة لاستكشاف الفكرة بشكل جدي. بدأ فوراً في لحام الإطارات المعدنية، وصنع حوالي 20 نسخة مختلفة من الكرسي، بتكوينات متنوعة للإطارChrome وأنسجة هوائية مختومة يدوياً. بعض هذه النماذج عُرضت أثناء زيارتي لمقر إيكيا في السويد أوائل أبريل، حيث دعيت لأكون أول صحفي يدخل إلى مختبر النماذج الأولية السري، القلب الإبداعي للشركة الذي ينتج 1500 إلى 2000 منتج جديد سنوياً.

قلب إيكيا الإبداعي: المختبر الذي يصنع المستقبل

في هذا المختبر، يتم تحويل التصاميم المبدئية إلى نماذج قابلة للإنتاج الضخم، لتُوزع بعد ذلك على أكثر من 915 مليون عميل سنوياً في متاجر إيكيا حول العالم. يقول يوهان إيديمو، مدير التصميم العالمي في إيكيا: «أنت هنا في المستقبل». المنتجات التي تُختبر في هذا المختبر غالباً ما تكون على بعد عامين إلى ثلاثة أعوام من الظهور في المتاجر، وبعضها قد لا يرى النور أبداً.

المختبر ليس مجرد مكان للتصميم، بل هو المكان الذي يتم فيه فحص الجدوى من جميع الجوانب: من التصميم الجمالي إلى التفاصيل الدقيقة مثل تركيبات التجميع واختيارات الخياطة. هنا، تُبنى المنتجات وتعاد بناؤها مراراً وتكراراً لضمان الكمال قبل طرحها في السوق.

كيف يعمل المختبر؟

• التصاميم المبدئية: تبدأ العملية بنماذج أولية بسيطة، مثل الكرسي الهوائي الذي عمل عليه أكسلسون.
• التجارب والتعديلات: يتم اختبار كل نموذج من حيث الشكل والراحة والجدوى الفنية.
• الإنتاج الضخم: بعد الموافقة النهائية، تُحوّل التصاميم إلى نماذج قابلة للإنتاج الضخم، ثم تُعتمد للتوزيع العالمي.
• التغذية الراجعة: يتم مراجعة كل منتج بناءً على ردود أفعال العملاء واختبارات المتاجر.

إيكيا، التي حققت مبيعات بلغت 52 مليار دولار في العام المالي 2025، تعتمد بشكل كبير على هذا المختبر لإبقاء علامتها التجارية في الطليعة. فالمختبر ليس مجرد مكان للتصميم، بل هو مصنع أحلام يصنع مستقبل الأثاث المنزلي.