روبرت كرافت: نأمل توسيع الموسم إلى 18 مباراة في الاتفاقية العمالية القادمة

أكد مالك فريق باتريوتس الأمريكي لكرة القدم، روبرت كرافت، أن توسيع الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) إلى 18 مباراة ليس أمراً محسوماً بعد، لكنه أمل كبير في الاتفاقية العمالية القادمة.

وفي حديثه لمجلة Vanity Fair ضمن ملف حديثه عن المفوض روجر غوديل، قال كرافت: «أتمنى في الاتفاقية العمالية القادمة أن ننتقل إلى 18 مباراة في الموسم العادي، مع مباراتين استعداديتين، مما سيسمح لنا بزيادة عدد المباريات الدولية إلى 16 مباراة سنوياً. بهذه الطريقة، سيخوض كل فريق مباراة دولية كل عام، معتمداً بشكل رئيسي على جمهور البث الحي».

ويأتي هذا التصريح في ظل الجهود المتواصلة لدوري NFL لتوسيع نطاقه العالمي، حيث تسعى الإدارة إلى زيادة عدد المباريات الدولية، مما يعزز من جاذبية الدوري عالمياً.

متى ستُنفذ هذه الخطة؟

تساؤلات تطرح حول موعد توقيع الاتفاقية العمالية الجديدة. ففي حال انتهاء الاتفاقية الحالية في مارس 2031، قد تلجأ إدارة الدوري إلى إغلاق الباب أمام اللاعبين حتى يوافقوا على التعديلات، بما في ذلك زيادة عدد المباريات.

ويُعد التوصل إلى اتفاق مبكر أمراً ضرورياً بالنسبة للاعبين، خاصة وأن كل موسم إضافي يضم 18 مباراة سيحقق إيرادات أكبر، خصوصاً إذا امتد الموسم إلى 20 أسبوعاً بعد إضافة أسبوع راحة إضافي، مما يزيد من نافذة البث التلفزيوني.

كما أشار كرافت إلى أن الدوري لم يستبعد بعد إمكانية تنفيذ الخطة بحلول عام 2027، رغم صعوبة تحقيق ذلك في الوقت الحالي. وحتى الآن، لم يتم تحديد موعد نهائي لمباراة السوبر بول LXII في أتلانتا، مما يترك الباب مفتوحاً أمام إمكانية إضافة المباراة الثامنة عشرة قبل ذلك التاريخ.

«إذا لم ننجح في تنفيذ هذه الخطة، لكان من المقرر عقد السوبر بول في 13 فبراير 2028 وفقاً للنظام الحالي (17 مباراة + أسبوع راحة)».

ويبقى دوري NFL مصمماً على المضي قدماً في هذه الخطط، رغم التحديات التي قد تواجهها، بهدف تعزيز مكانته العالمية وزيادة إيراداته.