Afsløring: Den hemmelige overvågningsindustri, der sporer dig overalt i verden

I juni sad en østrigsk direktør i en skarp jakke ved en messe i Prag og solgte en hemmelig overvågningsteknologi til en potentiel kunde. Kunden var repræsentant for et minedriftsfirma ejet af en sanktioneret person, der ønskede at spore miljøaktivister. «Jeg tror, vi er de eneste, der kan levere dette,» sagde direktøren, Guenther Rudolph, fra firmaet First Wap.

Det vidste Rudolph ikke: Han talte med en undercover-journalist fra det hollandske undersøgelsesmedie Lighthouse Reports. Samtalen fandt sted på ISS World, en lukket messe for politi, efterretningstjenester og overvågningsselskaber.

Journalisten havde fundet et gigantisk arkiv med over en million sporingsoperationer, der afslørede, hvordan firmaer verden over lokaliserer tusindvis af mennesker i realtid. Arkivet viser et globalt netværk af overvågningssoftware, der kan finde næsten enhver person – uanset hvor de befinder sig.

Hvordan blev hemmeligheden afsløret?

Undersøgelsen begyndte med et datalæk, som journalist Gabriel Geiger opdagede. Lækket indeholdt detaljerede oplysninger om, hvordan firmaer som First Wap sælger teknologi til regeringer, virksomheder og andre aktører, der ønsker at overvåge borgere og aktivister. Teknologien kan blandt andet:

• Sporer mobiltelefoner i realtid
• Identificerer personer ud fra deres digitale fodspor
• Overvåger grupper af mennesker på én gang

Ifølge arkivet er der sket over 1,2 millioner sporingsforsøg siden 2020, og antallet stiger hvert år.

Hvem køber overvågningsteknologi?

Undersøgelsen viser, at teknologien ikke kun bruges af regeringer, men også af private virksomheder. Et eksempel er minedriftsfirmaet, der forsøgte at købe First Waps software for at spore miljøaktivister, der protesterede mod dets aktiviteter. Dette er blot ét af mange tilfælde, hvor overvågningsteknologi misbruges til at undertrykke kritikere og aktivister.

Flere eksperter advarer om, at den ukontrollerede handel med sådan teknologi udgør en alvorlig trussel mod menneskerettighederne. «Disse systemer kan bruges til at undertrykke ytringsfrihed og forfølge uønskede grupper,» siger en menneskerettighedsforkæmper, der har undersøgt sagen.

Hvad sker der nu?

Resultaterne af undersøgelsen offentliggøres denne uge i samarbejde med 13 andre medier verden over. Formålet er at sætte fokus på den hemmelige overvågningsindustri og kræve strengere regulering af salg og brug af sådanne teknologier.

Firmaet First Wap har endnu ikke kommenteret afsløringerne. Spørgsmålet er dog, om denne undersøgelse vil føre til lovgivningsmæssige ændringer eller blot blive endnu en advarsel i den voksende debat om privatlivets fred i den digitale tidsalder.