Britisk skuespiller gyser i enmandsforestilling om amerikansk lovløshed

En enmandsforestilling med mange ansigter

Jack Holden og Ed Stambollouian præsenterer i 'Kenrex' et britisk blik på en amerikansk forbryderhistorie, som nu har premiere på Lucille Lortel Theatre i New York. Efter flere opførelser i London er stykket nu at se på Off Broadway. Holden spiller ikke blot én, men snarere et dusin forskellige karakterer i denne enmandsforestilling, der ledsages af live-musik udført af John Patrick Elliott.

En autentisk skildring af lovløshed

Forestillingen er baseret på den sande historie om Ken Rex McElroy, der terroriserede den lille by Skidmore i Missouri, indtil beboerne i 1981 slog ham ihjel. Drabet er aldrig blevet opklaret. Historien starter med en anklager fra Kansas City, der forsøger at få McElroy bag tremmer. Anklageren taler uden den karakteristiske amerikanske country-dialekt, som ellers præger resten af forestillingen.

Beboerne i Skidmore – med en befolkning på blot 400 – taler derimod med en tydelig amerikansk country-intonation, der kan virke charmerende, men også lidt påtrængende for danskerne. Forfatteren, der selv kommer fra Iowa, beskriver det som en udmattende oplevelse at høre dialekten i over to timer. Alligevel formår Holden at skabe en autentisk og skræmmende gengivelse af en lovløs del af Amerika, hvor loven ikke kunne beskytte befolkningen mod McElroy – og hvor beboerne derfor selv blev lovgivere.

En intens og fysisk præstation

Forestillingen minder om klassiske enmandsforestillinger som 'The Belle of Amherst' med Julie Harris og 'Tru' med Robert Morse, hvor én skuespiller bærer hele stykket. Men i modsætning til disse klassikere skal Holden ikke blot spille flere karakterer, men også bevæge sig rundt i scenografien. Han skal flytte en dør, der skifter farve, en trappe på hjul og en række mikrofoner. Scenografien er designet af Anisha Fields, og instruktionen er i hændernes på instruktør Ed Stambollouian.

De mest skræmmende øjeblikke kommer, når lysdesignet af Joshua Pharo fremhæver voldsscener gennem dis af tørris. Holdens præstation er så fysisk krævende, at man næsten frygter, han skal bryde sammen undervejs. Det minder om oplevelsen med Andrew Scott i 'Vanya' og Sarah Snook i 'The Picture of Dorian Gray'. Disse enmandsforestillinger er ikke blot teatralske oplevelser, men også fysiske udholdenhedsprøver for skuespillerne.

Ros fra London

Forestillingen har allerede vundet priser i London, hvor Holden blev kåret som bedste skuespiller ved Olivier Awards i 2026. Prisen blev givet foran nominerede som Bryan Cranston i 'All My Sons' og Sean Hayes i 'Good Night, Oscar'. 'Kenrex' formår at levere en stærk og skræmmende portrættering af titelfiguren, hvilket gør forestillingen til en oplevelse, der bør ses af enhver teaterentusiast.

"Holdens præstation er så intens og autentisk, at man næsten glemmer, at det er én mand, der bærer hele forestillingen."