Dansk dampmotorcykel slår alle rekorder med lydens hastighed

Enestående præstation på dragstrip

Force of Nature, en dampmotorcykel bygget i en garage i Yorkshire, har netop knust alle tidligere rekorder på dragstripet i Santa Pod, Storbritannien. Motorcyklen, som er udviklet af den britiske ingeniør Graham Sykes, er nu den hurtigste dampdrevne motorcykel og den hurtigste tohjulede på en ottendedels mil med en tid på 5,5039 sekunder.

Seks års udvikling og fremtidige mål

Sykes har brugt seks år og fem forskellige versioner på at nå dette niveau af præstation. Han er dog ikke tilfreds endnu. ”Vi kan sandsynligvis blive 0,6 sekunder hurtigere på en ottendedels mil. Målet er at nå ned i de høje fire-sekunders-område,” fortæller han til Motorcycle News.

Hvordan virker Force of Nature?

Motorcyklen fungerer ved at sende en stråle af overophedet damp gennem et par de Laval-ventiler med en hastighed på 1,1 gange lydens hastighed. Dette skaber et ”uhyre sonisk brag”, når motorcyklen accelererer ned ad banen.

For at opnå denne præstation kræver det imidlertid mere end blot at sætte sig på motorcyklen. De 120 liter deioniseret og demineraliseret vand skal opvarmes til 250 grader Celsius og presses til 580 psi. Dette kræver en separat kedel, der drives af petroleum eller vegetabilsk olie, og processen kan tage op til fem timer.

Under kørslen bruger Force of Nature 40 liter vand i sekundet og leverer en maksimal acceleration på 6,8 G. ”Effekten er enten fuld eller intet. Du kan ikke regulere ventilernes flowhastighed – det er 100 procent eller ingenting,” forklarer Sykes.

Inspireret af en legende

Sykes har været involveret i dragracing siden 1979, og idéen om at bruge damp kom oprindeligt fra en amerikansk eventyrer. ”Jeg husker for mange år siden at have set Evel Knievel forsøge at hoppe over Snake River Canyon live på tv. Da fandt jeg ud af, at det var damp, der drev hans forsøg,” fortæller han.

Fakta om Force of Nature

• Topfart: Ikke oplyst (primært accelerationsfokus)
• Acceleration: 6,8 G, 5,5039 sekunder på 1/8 mil
• Vandforbrug: 40 liter/sekund under kørsel
• Opvarmningstid: Op til 5 timer
• Vægt på vand: 120 liter deioniseret og demineraliseret vand
• Drivmiddel: Petroleum eller vegetabilsk olie