Demokraternes aldersproblem: Endnu en kongresmedlem dør – hvornår stopper det?

Endnu en demokratisk kongresmedlem er død i embedet, hvilket har sat fokus på partiets aldersfordeling og evne til fornyelse. Repræsentant David Scott, 80 år, døde onsdag efter at have været sygemeldt siden 2022. Han stod forud for sit 13. valg til Kongressen.

Scott er den 11. demokratiske kongresmedlem, der dør i embedet siden 2020. Hans død kommer blot en dag efter, at kollegaen Sheila Cherfilus-McCormick trak sig på grund af korruptionsanklager. En anonym kongresmedlem fortalte til Axios, at aldersspørgsmålet er en politisk risiko:

"Jeg vil ikke være her som 80-årig, og jeg forstår ikke, hvorfor andre mener, de skal det. Normale mennesker vil fortsætte med at stille spørgsmålstegn ved det. Det er et ansvar, vi ikke har råd til. Vi har brug for hver eneste stemme for at stoppe krigen i Iran, beskytte stemmeretten eller holde DHS ansvarlig. Når vi mister stemmer på grund af korruption eller død, bør vi spørge os selv: Er du sikker på, at du er den eneste, der kan repræsentere dit distrikt på bedste vis?"

Den tidligere næstformand for Det Demokratiske Nationalkomité og ungdomsleder David Hogg udtalte:

"Chairman Scotts død er tragisk for hans familie, venner, medarbejdere og alle, han har inspireret. Men det er også en stor ulempe for hans vælgere, der kan komme til at mangle repræsentation i måneder, og for det demokratiske flertal, der mister endnu en stemme."

Et andet kongresmedlem understregede, at Scotts død understreger behovet for evaluering af, hvorvidt ældre medlemmer har energi til to år i embedet med den nuværende snævre republikanske majoritet (218–212).

Alligevel fortsætter de ældste demokrater med at stille op til genvalg. Repræsentant Emmanuel Cleaver, 81 år og opstillet til genvalg, svarede udfordrende til Axios:

"Hvis du gerne vil diskutere med Nancy Pelosi, Maxine Waters, Steny Hoyer eller Jim Clyburn – alle over 85 – så er du velkommen til det. Jeg byder dig velkommen til at prøve."

Cleaver, tidligere formand for Congressional Black Caucus (CBC), er blot én af flere ældre medlemmer i en gruppe, der nu bliver kritiseret for manglende fornyelse. CBC, som udgør 11% af Kongressen, har mistet halvdelen af de 16 kongresmedlemmer, der er døde i embedet siden 2020.

Brugeren Andrew Damitio på X pointerede:

"Det er uhøfligt at sige, men af de 16 kongresmedlemmer, der er døde i embedet siden 2020, har halvdelen været medlemmer af Congressional Black Caucus. Der bør være samtaler om at overdrage magten til næste generation."