Demokratiets største trussel er ikke Trump – det er uindskrænket rigdom og magt

Steven Roth, direktør for ejendomsselskabet Vornado Realty Trust, udtalte denne uge, at udtrykket "beskat de rige" er hadefuld tale på niveau med racistiske skældsord og endda sloganet "fra floden til havet".

"Jeg må sige, at jeg anser udtrykket 'beskat de rige' – citeret med vrede og foragt af politikere her og i hele landet – for lige så hadefuldt som nogle afskyelige racistiske udtryk," sagde Roth på et regnskabskald tirsdag, ifølge The New York Times.

Roths frustration skyldes, at New Yorks borgmester, Zohran Mamdani, optog en video foran en ejendom udviklet af Vornado. I bygningen ligger en luksuslejlighed ejet af hedgefond-milliardæren Kenneth Griffin, som købte den i 2019 for 238 millioner dollar – det højeste pris nogensinde for en enkelt bolig i New York.

Griffin selv reagerede hurtigt og henviste til, at Mamdani tilsyneladende havde glemt, at "en anden amerikansk direktør blev myrdet blot få gader fra min lejlighed" – en reference til Brian Thompson fra United Healthcare, som blev skudt i New York i 2022. Men uanset hvad, ville ingen have skylden, hvis nogen forsøgte at skade Griffin. Skylden ligger hos gerningsmanden, ikke hos dem, der kritiserer ulighed.

Roths reaktion afslører imidlertid en dybere problematik. Han forstår ikke – eller nægter at indrømme – at kritikken ikke er rettet mod ham personligt. Det handler ikke om had til enkeltpersoner, men om had til den ekstreme koncentration af rigdom og politisk magt i USA.

En analyse fra The New York Times i marts viste, at blot 300 milliardærer og deres familier stod for 19 procent af alle bidrag til de føderale valgkampe i 2024. Det svarer til over 3 milliarder dollar, som blev brugt til at støtte både Donald Trump og nye senatorer som Montanas Tim Sheehy, der modtog 47 millioner dollar fra milliardærer i sin sejr over demokraten Jon Tester.

Dette er ikke demokrati. Det er en syg tilstand, hvor en lille gruppe har overtaget kontrollen over politiske beslutninger. Enten forstår de ikke, at demokrati kræver begrænsninger på magt, eller også har de direkte foragt for det – og dermed er de modstandere af demokratiet selv.

"Jeg har ret til at bruge mine penge, som jeg ønsker, til at fremme mine overbevisninger," skrev David Koch engang.

Men når milliardærer bruger milliarder på at forme politikken, er det ikke længere et spørgsmål om ytringsfrihed – det er et spørgsmål om magtmisbrug. Demokratiets største trussel kommer ikke fra Donald Trump, men fra dem, der tror, de står over loven.