Fagforeninger eller vækst? Debatten er falsk – her er løsningen

Debatten om, hvorvidt USA skal satse på deregulering og økonomisk vækst eller på arbejderrettigheder og fagforeninger, er falsk, mener eksperter. En ny rapport fra The Roosevelt Foundation peger på, at fagforeninger kan være en nøgleaktør i den såkaldte abundance-bevægelse – en tilgang, der fokuserer på deregulering og hurtig udvikling.

Fagforeninger som drivkraft for vækst

Ifølge rapporten "Democratic Abundance", skrevet af forskerne Kate Andrias og Alex Hertel-Fernandez fra Columbia University, kan fagforeninger bidrage med både kvalificeret arbejdskraft og demokratisk legitimitet til store byggeprojekter. Rapporten udfordrer den udbredte opfattelse, at fagforeninger udelukkende bremser processer og øger omkostninger.

"Vi ville gerne tage et skridt tilbage og spørge: Hvor er arbejderne i denne historie? Hvorfor skal organiseret arbejde være en del af samtalen om abundance?", siger Hertel-Fernandez.

Fakta mod myter

Rapporten afviser kritikken om, at fagforeninger hæmmer byggeprojekter, især inden for boligsektoren. Den peger på, at byggeomkostninger i USA er højere end i lande med stærkere fagforeningsdækning, og at omkostningerne er steget i stater med svagere fagforeninger. Dermed tyder meget på, at andre faktorer end fagforeninger driver priserne op.

Desuden understreger rapporten, at fagforeninger er demokratiske organisationer med lovbestemte strukturer, der sikrer repræsentation af medlemmernes interesser. Dette adskiller dem fra andre interessegrupper, som ofte kritiseres for at mangle reel folkelig forankring.

Fagforeninger som brobygger mellem vækst og samfund

Ud over at levere kvalificeret arbejdskraft kan fagforeninger også bidrage til at sikre lokal opbakning til store projekter. Ved at inddrage lokalsamfundet kan de medvirke til at undgå forsinkelser som følge af retssager eller modstand fra borgere.

Eksempler på dette ses allerede i praksis. Guvernør Josh Shapiro fra Pennsylvania har markeret sig med en politik præget af hurtig sagsbehandling og deregulering, mens guvernør Gavin Newsom i Californien forsøger at fremskynde boligbyggeriet. Begge har dog oplevet udfordringer i forhold til fagforeningernes indflydelse.

Fremtidens arbejdsmarked

Rapporten kommer på et tidspunkt, hvor fagforeninger oplever en renæssance i USA. Den 1. maj slutter tusindvis af arbejdere sig til No Kings-bevægelsen, som kræver bedre arbejdsforhold og løn. Samtidig vokser interessen for at danne nye fagforeninger, hvilket kan være med til at forme fremtidens økonomiske landskab.

Ifølge eksperterne er det afgørende at se fagforeninger som en del af løsningen – ikke en hindring – for en bæredygtig økonomisk vækst.