Geely tilbyder at bygge Fords næste Ranger – kan det blive virkelighed?

Geely forbereder en ny mellemstor pickup, som globalt ventes at blive lanceret i 2028. Samtidig har Fords administrerende direktør tidligere udtrykt stor beundring for moderne kinesiske biler. Geely mener imidlertid, at udvikling af en helt ny platform for Ford kan blive for omkostningstungt.

Rygterne om, at Ford overvejede at licensere teknologi fra Geely og potentielt bygge modeller baseret på en kinesisk platform, har tilsyneladende mødt modstand i USA. Men Geely lader sig ikke afskrække. Den kinesiske gigant positionerer sig nu som en udviklingspartner for den næste Ranger, og en topchef har netop sagt det ligeud. Selvom Ford formentlig vil have forbehold, ville et sådant samarbejde understrege, hvor stor indflydelse kinesiske bilproducenter har fået på traditionelle vestlige mærker.

Geely samarbejder allerede med flere bilproducenter

Geely samarbejder i forvejen med flere bilproducenter verden over, herunder Renault og Mercedes-Benz. Ved at udnytte en af sine platforme kunne Ford potentielt reducere udviklingsomkostninger og -tid for en fremtidig Ranger.

Læs også: Ford kalder kinesisk teknologi for en trussel – men forsøgte samtidig at bringe den til USA

Geelys nye pickup kan blive Fords redning

Under et nyligt interview med Carsales udtalte Alex Gu, vicepræsident for Geely Auto International, at den nuværende Ford Ranger – hovedsageligt designet og udviklet i Australien – ikke lever op til landets nye køretøjseffektivitetsstandarder (NEVS), medmindre den tilbydes som plug-in hybrid. Geely udvikler i øjeblikket sin egen nye pickup, som forventes lanceret i 2028, og mener, at den kunne fungere som en passende base for en næste generations Ranger.

Da Gu blev spurgt direkte, om en fremtidig pickup kunne deles med Ford på en fælles platform, svarede han: "Hvorfor ikke?" Han tilføjede derefter, at den "burde" udvikles i fællesskab med en vestlig bilproducent.

Geelys bud på en effektiv løsning

"Enten bruger de en kæmpe investering og lang tid på at udvikle en ny platform til elektrificerede køretøjer, eller også finder de en partner som Geely," sagde Gu. "I dag, hvis man selv skal udvikle en platform, tager det lang tid og kræver enorme investeringer. Hvis jeg var ejer af et traditionelt bilmærke, ville jeg mene, at et samarbejde med kineserne er langt mere effektivt."

Samarbejder inden for segmentet for mellemstore pickup-trucks er ikke noget nyt. For eksempel er den nye Nissan Navara og Mitsubishi Triton/L200 i realiteten den samme bil, blot med forskelligt design. Med modeller som BYD Shark 6, der forstyrrer markedet i Australien, regner Geely med, at Ford kommer under pres for at gå i alliance med dem.

Ford har endnu ikke kommenteret Gu’s udtalelser. Virksomheden har for nylig afvist rapporter om, at den overvejede at samarbejde med Geely i USA, hvilket potentielt ville give det kinesiske mærke en "adgangsvej" til det amerikanske marked. Alligevel ville det ikke være overraskende, hvis Ford en dag allierer sig med et kinesisk firma som Geely, især efter at Fords topchef Jim Farley tidligere har udtrykt sin beundring for kinesiske konkurrenter.