Hertz lancerer selvkørende robotaxier med Uber-samarbejde

Hertz har i de seneste år arbejdet målrettet på at modernisere sin forretning, hvilket har medført visse udfordringer – blandt andet i forbindelse med kundernes oplevelser med selskabets AI-inspektionsscannere. Nu tager biludlejningsgiganten imidlertid et nyt skridt ind i fremtidens mobilitet ved at lancere et selvkørende robotaxi-samarbejde med Uber.

Gennem det nystiftede datterselskab Oro Mobility vil Hertz overtage den operationelle drift af Ubers kommende autonome robotaxi-program. Dette indebærer blandt andet vedligeholdelse af en flåde af Lucid Gravity-elbiler, der er udstyret med Nuro’s selvkørende hardware og software. Indtil de autonome løsninger er fuldt udviklede, vil Oro Mobility også tilbyde traditionelle chaufførbetjente kørertjenester via Uber-platformen.

Denne service er allerede tilgængelig i Los Angeles og San Francisco og ventes at blive udvidet til New Jersey inden sommeren.

Samarbejdet kommer på et tidspunkt, hvor Uber har investeret massivt i Lucid Motors. Selskabet ejer nu 11% af Lucid og har forpligtet sig til at købe mindst 35.000 Lucid Gravity SUV’er – en ordre, der allerede har resulteret i en halv milliard dollars i investeringer i den amerikanske elbilsproducent.

Ifølge Hertz vil Oro Mobility stå for den daglige drift af robotaxi-flåden, herunder opladning, vedligeholdelse, reparationer, rengøring og personale på depotet. Virksomheden begrunder skiftet med, at forbrugernes adfærd og behov inden for bilbesiddelse og mobilitet er under hastig forandring – en udvikling, der kræver tilpasning af forretningsmodellen.

Hertz har tidligere forsøgt at tilpasse sig markedet, blandt andet ved at opkøbe store mængder elbiler som Tesla og Polestar, som senere blev solgt med tab. Alligevel er selskabet ikke det eneste i branchen, der satser på autonome løsninger. Avis indgik for nylig et lignende samarbejde med Waymo, der er knyttet til Google.