Høje skatter og tung regulering driver virksomheder og borgere ud af Californien

Californiens foreslåede "milliardærskat" og stigende benzinpriser holder delstaten i mediernes søgelys. Men det er ikke kun de seneste tiltag, der skaber problemer. En ny rapport fra Pacific Research Institute (PRI) viser, at Californiens økonomiske præstationer er faldet markant siden COVID-19-pandemien.

Ifølge rapporten, udarbejdet af Wayne Winegarden og Kerry Jackson, vokser arbejdspladserne i staten med mindre end halvdelen af den nationale vækstrate. Samtidig spiser den høje leveomkostning ind på indkomstfordelen. Rapporten fastslår, at Californiens andel af den nationale økonomi er faldet fra sit højdepunkt i 2021 og nu ligger på omkring 13,8 procent.

Hvis staten havde fastholdt sit 2021-niveau, ville økonomien i dag være 4,6 procent større – svarende til yderligere 14.000 dollars for hver husstand.

Flere millionærer og virksomheder forlader Californien

Før PRI’s rapport blev offentliggjort, var det allerede kendt, at Californien mister indbyggere. Public Policy Institute of California (PPIC) oplyser, at næsten 10 millioner mennesker flyttede fra staten til andre delstater mellem 2010 og 2024, mens blot 7 millioner flyttede til. Blandt dem, der forlader staten, er der flere højindkomstfamilier.

Den foreslåede 5-procentige formueskat – og eventuelt højere – har accelereret udvandringen. Kendte personer som Mark Zuckerberg, Larry Page og Sergey Brin har allerede forladt Californien. I januar vurderede venturekapitalisten Chamath Palihapitiya, at 1 billion dollars i formue var flyttet ud af staten inden fristen for den tilbagevirkende skat, hvis den blev vedtaget.

Også virksomheder forlader Californien. Tesla flyttede sit hovedkvarter til Texas, ligesom Chevron og ejendomsgiganten CBRE Group. Palantir flyttede først til Denver og senere til Miami. Selvom nye virksomheder stadig opstår i Californien, bliver mulighederne færre, efterhånden som iværksættere søger andre steder hen.

Arbejdsmarkedet lider under dårlig økonomisk politik

Rapporten fra PRI viser, at jobvæksten i den private sektor – som driver innovation og velstand – er blevet mere end halveret sammenlignet med resten af landet. Winegarden og Jackson skriver:

"Jobvæksten fra februar 2020 til december 2025 har været mindre end halvdelen af den nationale vækstrate. Arbejdsmarkedet er endnu værre i den private sektor, som driver innovation og fremmer velstand."

PPIC’s tal viser, at 21 procent af californierne har overvejet at forlade staten på grund af manglen på velbetalte job. Årsagen er dårlig økonomisk politik, der omfatter:

• Høje boligomkostninger
• Dyre energipriser
• Høj levekostnad
• Høje skatter, som opvejer de økonomiske fordele

Eksperterne bag rapporten konkluderer, at Californiens økonomiske udfordringer skyldes manglende evne til at tilpasse sig markedets krav og konkurrere med andre delstater.