Klimaforandringer truer verdens fødevareforsyning: Brasilien i frontlinjen

For to år siden ramte en intens hedebølge store dele af Brasilien. I fem dage i slutningen af april 2024 steg temperaturen i de centrale og sydlige regioner til uudholdelige niveauer. Mange var stadig rystede over en tidligere hedebølge, der havde ramt det sydlige Brasilien blot en måned før. I marts 2024 nåede varmeindekset i Rio de Janeiro op på 62,3 grader celsius – det højeste i et årti.

Disse begivenheder var en del af en langvarig og alvorlig periode med varme, der har ramt et af verdens største landbrugsland over flere år. I delstater som São Paulo faldt udbyttet af soja og majs, to af Brasiliens vigtigste afgrøder. Også jordnødder, kartofler, sukkerrør og arabisk kaffe led store tab. I den centrale-vestlige region led svinebesætninger under alvorlig varmestress i næsten et år. Da en koldfront blev blokeret af en varmedom og udløste voldsomme regnskyl og oversvømmelser i delstaten Rio Grande do Sul, blev forsyningskæden og markedet for rosa rejer i hele Brasilien ramt.

FN-rapport afslører globale landbrugsproblemer

Meget af disse data er dokumenteret i en ny fælles rapport udgivet af Verdens Meteorologiske Organisation og FN’s Fødevare- og Landbrugsorganisation. Rapporten kombinerer vejrdata med landbrugsdata og viser, hvordan ekstrem varme påvirker det globale landbrugssystem. Den peger også på løsninger til at producere fødevarer i en verden, hvor ekstrem varme bliver normen.

Brasilien er det eneste land, der bliver undersøgt i detaljer i rapporten. Landets eksport står over for stigende pres fra stigende temperaturer og de skiftende vejrfænomener El Niño og La Niña. Men rapporten nævner også flere andre lande. I Chile førte opvarmningen af havene i 2016 til massive algeopblomstringer, der dræbte omkring 100.000 tons opdrættet laks og ørred – den største dødelighed nogensinde inden for akvakultur.

I USA’s Pacific Northwest førte en af de stærkeste hedebølger nogensinde registreret i 2021 til tab af hele hindbær- og brombærhøsten. Juletræsplantager oplevede et fald på 70 procent i trævolumen, og kombinationen af ekstrem varme, tørke og skovbrande førte til en stigning på mellem 21 og 24 procent i det brændte skovareal i Nordamerika det år.

Efter en rekordvarme i Indien i 2022 faldt hvedehøsten i mere end en tredjedel af delstaterne med mellem 9 og 34 procent. Mælkeproduktionen fra dyr, der led under varmestress, faldt med op til 15 procent, og nogle kål- og blomkålsafgrøder blev halveret. Sidste forår i Kirgisistans Fergana-bjergkæde, et område kendt for sin årlige sne, steg forårets temperaturer med 28 grader celsius over det normale – en så usædvanlig begivenhed, at den bidrog til en græshoppeplage og dramatiske fald i kornhøsten.

Klimaforandringer accelererer

Menneskeskabt opvarmning har allerede accelereret i hidtil uset tempo. De seneste 11 år er de varmeste nogensinde registreret, og rapporten understreger, at fødevareproduktionen bliver stadig mere sårbar over for klimaforandringer. Eksperter advarer om, at verden står over for en alvorlig udfordring med at sikre fødevaresikkerhed i takt med, at ekstrem varme og ustabile vejrforhold bliver mere almindelige.

«Vi står over for en ny virkelighed, hvor ekstrem varme ikke længere er en undtagelse, men en del af hverdagen. Landbrugssystemer verden over må tilpasse sig hurtigt for at undgå fødevaremangel.»
– Rapportens hovedforfatter

Rapporten opfordrer til øjeblikkelige tiltag for at styrke landbrugets modstandsdygtighed, herunder bedre vandforvaltning, udvikling af varmeresistente afgrøder og investeringer i teknologi til overvågning af vejr og afgrøder.