Mediemogul Barry Diller: Jeg ville købe CNN med det samme

Barry Diller, formand og administrerende direktør for IAC og Expedia Group, har endnu en gang bekræftet sin interesse i at overtage CNN. Under Wall Street Journals Future of Everything Festival tirsdag udtalte han:

"Jeg ville gøre det i aften og i morgen aften ... før de ødelægger det yderligere."

Diller understregede, at CNN er "så modent til forandring", som han ikke har set på næsten ti år. Han fremhævede især behovet for større investeringer i netværkets tv-produktion, samtidig med at han roste de digitale satsninger. Samtidig udtrykte han bekymring for, hvordan en kommende fusion mellem Paramount Skydance og Warner Bros. Discovery vil påvirke CNN.

Diller spurgte retorisk:

"Hvordan skal de finde milliarder i lovede omkostningsreduktioner og samtidig drive de overlevende forretninger? Det aner jeg ikke."

Hans udtalelser kommer fire måneder efter, at det første gang blev rapporteret, at den amerikanske milliardær havde udtrykt interesse i at købe CNN i 2025. Allerede sidste år viste Diller interesse, før Warner Bros. Discoverys strategiske gennemgang blev offentliggjort. En kilde tæt på sagen fortalte TheWrap i januar, at Diller havde mødt flere ledere, men at der ikke var blevet taget nogen seriøse skridt eller forelagt sagen for bestyrelsen. Kilden tilføjede, at CNN var afgørende for selskabets distributionsaftaler, og at en salg ville medføre store skatteforpligtelser.

I marts uddybede Diller imidlertid sine planer for CNN. I et interview med journalisten Graham Bensinger fortalte han, at han havde været "meget interesseret" i at overtage nyhedsnetværket i flere år.

"Jeg ville forandre Warner Bros. Discovery-ejendommen på alle måder,"

Diller står imidlertid over for udfordringer i sin egen koncern. Senest meddelte han en omfattende omstrukturering af IAC, herunder en rebranding til People Incorporated, ændringer i ledelsen og besparelser gennem teknologiintegration og fyringer. I et brev i slutningen af april skrev han:

"Beslutningerne vil betydeligt reducere selskabets faste omkostninger og give os mulighed for at være mere smidige og handlekraftige."

Diller understregede, at IAC har en stærk balance og tilstrækkelig likviditet til at forfølge nye muligheder.

"Vi kan finde nye områder, det er altid en mulighed, men lige nu koncentrerer vi os om vores to kerneaktiver: People’s publishing og vores aktier i MGM Resorts."