Met Gala’s forbindelse til MAGA: Hvorfor Jeff Bezos’ støtte vækker opsigt

En gammel udelukkelse og nye alliancer

I 2017 svarede Anna Wintour, dengang chefredaktør for Vogue, på spørgsmålet om, hvem hun aldrig ville invitere til Met Gala’en: "Donald Trump." Svaret blev mødt med stor bifald. Alligevel er Trump og hans familie ikke blevet set ved modebranchens mest prestigefyldte begivenhed siden før hans første embedsperiode. Men Wintour, der fortsat er ansvarlig for Met Gala’en som global chefredaktør for Vogue, har ingen problemer med at hylde støtter til Trump-administrationen – herunder årets hovedsponsorer og æresværter, Jeff og Lauren Sánchez Bezos.

Wintour forsvarede valget over for CNN og udtalte, at hun er "taknemmelig" for Sánchez Bezos’ "generøsitet". Bidragets størrelse er endnu ukendt. "Hun er en stor elsker af kostumer og mode, så vi er glade for, at hun er med til årets begivenhed," sagde Wintour.

Modeverdenens dilemma: Kan rigdom købe cool?

Bezos og Sánchez Bezos har i de senere år gjort sig bemærket i modeverdenen. De deltager i modeshows i Milano og Paris, iklædt haute couture, og forsøger at indynde sig i luksusbranchen gennem velgørenhed. Alligevel synes mange, at deres forsøg på at blive accepteret som en del af den trendsættende modeelite halter.

I 2024 deltog parret i Met Costume Institute’s forårsudstilling og årlige fundraisingarrangement. Store tech-virksomheder som Amazon, TikTok og Apple har siden begyndelsen af 2010’erne været velkomne sponsorer for Met Gala’en på grund af deres dybe lommer og indflydelsesrige algoritmer. Men årets begivenhed har mødt øget kritik, efter at Silicon Valley officielt har knyttet sig til Trump-bevægelsen.

Protester og boykotopfordringer

Antibillionær-aktivister har sat gang i en kampagne i New Yorks undergrundsbane, hvor de opfordrer folk til at "boykotte Bezos’ Met Gala". Kritikken retter sig især mod Amazons arbejdsforhold, men også mod virksomhedens politiske engagement. Amazon donerede eksempelvis 1 million dollar til Trumps genvalgskampagne i 2024 og brugte efterfølgende 75 millioner dollar på en dokumentarfilm om Melania Trump. Som ejer af Washington Post blokerede Bezos desuden avisens støtte til Kamala Harris forud for præsidentvalget.

Mode og magt: En modsætning i tidens løb

Met Gala’en har længe været kritiseret for at være en overfladisk demonstration af rigdom – billetter koster op mod 100.000 dollar, hvilket er mere end den gennemsnitlige amerikanske husstands udbetaling til bolig. Men når verdens tredjerigeste mand, Jeff Bezos, forsøger at rense sit image ved at støtte en af landets mest ansete museer, samtidig med at han bidrager til Trumps angreb på kultur og kunst, bliver ironien endnu tydeligere.

Siden Trump tiltrådte som præsident i januar 2024, har han blandt andet:

• Ophævet bevillinger fra National Endowment for the Arts, hvilket truer hundredvis af kunstorganisationer;
• Udstedt en eksekutiv ordre, der tvinger museer til at overholde hans anti-"woke"-dagsorden;
• Overtaget Kennedy Center for the Performing Arts og omdøbt det efter sig selv.

Bezos er ikke blot en passiv tilskuer til disse angreb på kunst og kultur. Under hans ledelse har Washington Post eksempelvis undladt at støtte demokratiske kandidater, og Amazons økonomiske støtte til Trump har været med til at finansiere administrationens kulturpolitik.

"Når milliardærer med tætte bånd til MAGA-bevægelsen får forrang ved Met Gala’en, bliver arrangementets image som en bastion for kunst og kreativitet sat under pres. Spørgsmålet er, om modeverdenen kan opretholde sin troværdighed, når rigdom og politisk magt blandes med glamour og glamour."

Fremtidens Met Gala: Kunst, kommercialisering og kontroverser

Met Gala’en har altid været et spejl for samfundets udvikling – og dets modsætninger. Mens arrangementet fortsat hylder mode som kunstform, bliver det stadig sværere at ignorere de politiske og økonomiske kræfter, der former begivenheden. Med Bezos og Sánchez Bezos i frontrollen for årets udgave stiller mange spørgsmålstegn ved, hvor grænsen går mellem velgørenhed og hykleri.