Mikrodramaer bliver til Hollywood-stjerner: Sådan ændrede castingbranchen sig på få år

For få år siden var det relativt enkelt at lande en rolle i en mikrodrama. En self-tape på Actor’s Access eller blot at blive opdaget på Instagram kunne være nok. Men i takt med at markedet for korte, vertikale videoer eksploderede, ændrede castingprocessen sig radikalt.

Apps som ReelShort, GoodShort og MyDrama er nu afhængige af erfarne skuespillere med solid repræsentation for at imødekomme den stigende efterspørgsel fra et dedikeret publikum. Castingmodellen er gået fra løse tilbud via sociale medier til et mere struktureret system, der minder om Hollywoods traditionelle branche – med agenter, managers og faste samarbejdsrelationer.

Denne formaliserede tilgang til talentforvaltning og casting understreger den enorme vækst og modning af markedet for vertikale videoer, som i dag er værd at omkring 11 milliarder dollars. Selvom mange i Hollywood stadig ser ned på formatet, har castingdirektører, agenter og managers fra den traditionelle underholdningsbranche etableret egne afdelinger dedikeret til vertikale produktioner.

Et nyt Hollywood-lignende system

Resultatet er, at vertikale produktionsselskaber nu foretrækker at arbejde med professionelle repræsentanter. Det sikrer renere aftaler, bedre lønvilkår, klarere retningslinjer for brug af AI og andre rettigheder – selvom mange af disse produktioner stadig er ikke-fagforeningsforbundne, ifølge indsiders.

Denne udvikling har også skabt nye stjerner inden for vertikale produktioner. Et eksempel er Noah Fearnley, en 26-årig skuespiller, der brød igennem i mikrodramaer i 2024. Siden da har han opbygget en følgerskare på næsten 300.000 på sociale medier og er blevet en fast hovedrolleindehaver i formatet. Hans stigende popularitet har allerede ført til traditionelle Hollywood-roller – senest som aspirerende model i Ryan Murphys nye serie American Love Story.

Fearnleys stigende profil viser, hvordan vertikale produktioner skaber deres egne stjerner. Under en nylig rød løber-interview for serien blev sociale medier oversvømmet med kommentarer fra fans, der genkendte ham fra hans mikrodrama-arbejde – og dermed overskyggede mere traditionelle TV-navne. Publikummet for vertikale skuespillere er nemlig ekstremt engageret.

"Vertikale skuespillere kommer med en dedikeret fanbase, og det er noget, som studierne er begyndt at lægge mærke til." – Karla Rodriguez, GoodShort

Agenter og managers satser på vertikale talenter

Efterhånden som markedet modnes, har nogle agenturer begyndt at opbygge såkaldte "verticals rosters" – kuraterede lister over skuespillere, der konstant booker roller og bliver genkaldt til nye projekter. På Eris Talent Agency består denne liste nu af omkring 75 skuespillere i hoved- eller større biroller, et tal der er vokset i takt med efterspørgslen.

Agenten bag, Tina Randolph Contogenis, fortæller, at agenturet oprindeligt var skeptisk over for formatet. "Vores agentur ville ikke røre ved det. Vi havde endda nogle ret hede diskussioner, fordi det blev set som en fortynding af vores image. Teamet for vertikale produktioner stod dog fast: 'Vi vil gøre det. Vi ser værdien i det. Vi forstår, hvad det her drejer sig om.'"

Seks måneder senere var holdningen vendt, og agenturet havde etableret en succesfuld vertikal afdeling.