PJM’s energisystem: En tidsindstillet bombe klar til at eksplodere

Med en region, der dækker 13 stater – herunder energikrævende Virginia – står PJM Interconnection over for en afgørende periode. Evan Vaughan, direktør for Mid-Atlantic Renewable Energy Coalition (MAREC), peger på tre hovedudfordringer, der truer nye energiprojekters fremtid: lokale tilladelsesproblemer, forsyningskædeflaskehalse og stigende forbindelsesomkostninger.

Inflation Reduction Act’s momentum svækkes

Vaughan forklarer, at den hidtidige fremdrift fra Inflation Reduction Act har været stærk, men nu nærmer vi os en usikker fase. Fra juli begynder skatteincitamenterne at udløbe, samtidig med at PJM står over for vigtige milepæle. Den første post-transition cluster-analyse ventes at give indblik i, hvordan fremtidens energimiks vil forme sig i regionen. Allerede i april ventes de første tildelinger at blive offentliggjort.

»Det er et spændende tidspunkt at tale om, fordi vi står ved et vendepunkt,« siger Vaughan. »Den første analyse efter overgangen til den nye energipolitik vil vise, hvilken retning vi bevæger os i.«

Lokale tilladelser: Den største bremseklods

Ifølge Vaughan er lokale tilladelsesproblemer den største hindring for nye energiprojekter. Selvom vind- og solprojekter ofte bliver fremhævet som de største syndere, rammer udfordringen alle former for energikilder – også gasprojekter som det omstridte Chesterfield-gasværk i Virginia.

PJM selv påpeger, at de har ryddet en stor del af køen for nye ansøgninger, men at projekterne ofte støder på problemer, når de forlader køen. »PJM’s kø er som et transportbånd, der fører direkte ind i en vulkan,« forklarer Vaughan. »Projekterne ender enten med at blive nægtet tilladelser, ramme forsyningskædeproblemer eller blive ramt af høje forbindelsesomkostninger – og falder dermed i vulkanen.«

Tre hovedudfordringer truer nye projekter

• Lokale tilladelser: Tusindvis af lokale embedsmænd skal sige ja til nye projekter for at sikre nok kapacitet.
• Forsyningskædeproblemer: Mangel på materialer og komponenter forsinker opførelsen.
• Forbindelsesomkostninger: Stigende omkostninger til nettilslutning gør mange projekter urentable.

Hvem bestemmer egentlig fremtidens energiforsyning?

Vaughan understreger, at ansvaret for fremtidens energiforsyning er spredt på tværs af flere niveauer: PJM, delstaterne og føderal politik. Men i sidste ende afhænger det af tusindvis af lokale beslutningstagere, der skal sige ja til nye projekter for at sikre stabil elforsyning.

»Der er stor forvirring omkring, hvem der egentlig bestemmer fremtidens energiforsyning. Men sandheden er, at det kommer an på, hvor mange lokale ’ja’-beslutninger vi kan få,« siger Vaughan.

Transmissionsnetværket under pres

Forud for denne samtale skrev Vaughan et indlæg om behovet for udbygning af transmissionsnettet i PJM-regionen. Selvom nye energikilder som vind og sol vokser, kræver det en stærk og moderne infrastruktur for at sikre stabil levering af strøm.

»Uden tilstrækkelig transmission kapacitet risikerer vi at stå med en situation, hvor vi har masser af energi, men ikke kan få den ud til forbrugerne,« advarer han.