Politisk modstand standser kæmpe datacenter-projekt i Virginia

Lokal modstand og politisk pres afslutter 2.100 acres datacenter-kompleks

Et ambitiøst datacenter-projekt i det nordlige Virginia er blevet skrinlagt efter årtiers planlægning og millioner af dollars i investeringer. Compass Datacenters, støttet af den globale kapitalfond Brookfield Asset Management, har opgivet at bygge en del af et 2.100 acres stort datacenter-kompleks i Prince William County.

Projektet, der omfattede over 800 acres, blev mødt med massiv lokal modstand på grund af bekymringer over skattelettelser og miljømæssige konsekvenser. Ifølge Bloomberg havde den politiske modstand skabt "for mange forhindringer", hvilket førte til, at Compass Datacenters trak sig ud af forhandlingerne.

Voksende modstand mod datacentre i USA

Modstanden mod datacentre vokser i hele USA, drevet af bekymringer om stigende elpriser, vandforbrug og frygt for jobtab på grund af automatisering. En undersøgelse fra Heatmap Pro viser, at offentligheden nu er mere kritisk over for datacentre end over for vindmølleparker.

"Datacentre sluger amerikansk politik," skrev Jael Holzman fra Heatmap i efteråret. Modstanden er ikke blot lokal, men afspejler en bredere tendens, hvor samfundet stiller spørgsmålstegn ved de økonomiske og miljømæssige omkostninger ved disse anlæg.

Fire amerikanske atomkraft-projekter når milepæl

I mellemtiden er fire amerikanske atomkraft-projekter kommet tættere på at blive en realitet. Ifølge en ny rapport fra tænketanken Third Way, har projekterne nået en kritisk fase, hvor de har sikret kommercielle aftaler, finansiering og leverandørkontrakter. Rapporten, som er baseret på data fra Department of Energy’s reaktor-pilotprogram, viser, at følgende projekter er i spidsen:

• TerraPower (støttet af Amazon): Projekt i Kemmerer, Wyoming, hvor byggeriet for nylig blev påbegyndt. Projektet er det mest avancerede i forhold til godkendelser fra Nuclear Regulatory Commission.
• X-energy (støttet af Amazon): To projekter, der begge har nået de tre foreløbige milepæle.
• Holtec International: Lille modulær reaktor i Michigan, som for nylig modtog 400 millioner dollars i føderal finansiering.
• GE Vernova Hitachi Nuclear Energy: Projekt i samarbejde med Tennessee Valley Authority, som også har modtaget 400 millioner dollars i statsstøtte.

Rapporten påpeger dog, at føderal politik ofte belønner "hype frem for kommerciel modenhed", og at USA bør skære ned på antallet af teknologier, der tilbydes.

FEMA’s katastrofefond truer med at løbe tør inden orkansæsonen

Den amerikanske Federal Emergency Management Agency (FEMA) står over for en økonomisk krise, inden orkansæsonen for alvor begynder. Agenturet har trådt ind i en "økonomisk farezone", hvor midlerne kun rækker til de mest akutte redningsindsatser. Denne status, kaldet Imminent Needs Funding, aktiveres, når FEMA’s katastrofefond falder under 3 milliarder dollars.

Nedgangen skyldes delvis en delvis nedlukning af Department of Homeland Security, som finansierer FEMA. Ifølge CBS News truer situationen med at begrænse FEMA’s evne til at reagere på naturkatastrofer i en tid, hvor klimaforandringer øger risikoen for ekstreme vejrhændelser.