Rige mænds følelser i vejen for fair beskatning af milliardærer

I New York overvejer lovgivere en såkaldt pied-à-terre skat på sekundære boliger til en værdi af 5 millioner dollar eller mere. Forslaget er en del af en stigende bølge af lovgivning, der sigter mod at beskatte de rigeste. Men nogle velhavende reagerer med modstand.

Under et regnskabskald i denne uge sammenlignede Steven Roth, administrerende direktør for Vornado Realty Trust, retorikken om at beskatte de rige med hadefuld tale. Roth henviste specifikt til en konflikt mellem New Yorks borgmester Zohran Mamdani og milliardæren Ken Griffin, der ejer Citadel.

Mamdani filmede for nylig en video, hvor han lovede at beskatte de rige uden for Griffins multimillion-dollar-penthouse. Roth udtalte på kalden:

"Jeg må sige, at jeg anser udtrykket 'beskat de rige' ... når det udtales med vrede og foragt af politikere her og i hele landet, for at være lige så hadefuldt som nogle afskyelige racistiske skældsord, og endda udtrykket 'fra floden til havet'."

Roth fortsatte: "De rige, som politikerne retter sig imod, begyndte med ingenting og er det amerikanske drømmes epitome. De befinder sig på toppen af den amerikanske økonomiske pyramide af en grund. De bør roses og takkes."

En undersøgelse fra 2025 Harris Poll viser imidlertid, at et flertal af almindelige amerikanere mener, at milliardærer gør det sværere for dem at nå deres amerikanske drømme.

Ikke alle velhavende er enige med Roths holdning. Erica Payne, præsident og grundlægger af Patriotic Millionaires, siger, at hun omfavner udtrykket "beskat de rige" – så meget, at det er titlen på hendes bog fra 2021.

"Vi mener, at velhavende som vores medlemmer bør beskattes af flere årsager," siger Payne til Fast Company.

Patriotic Millionaires består af personer med høje formuer, der arbejder for mere progressive skatter for at mindske formuekløften. Payne fremhæver blandt andet, at 80 billioner dollar siden 1975 er blevet overført fra de nederste 90% af amerikanerne til de øverste 1%.

Hun tilføjer: "Formuekoncentrationen på det nuværende niveau udgør en eksistentiel trussel mod demokratiet." Flere studier knytter økonomisk ulighed til svækkelse af demokratiet – i nogle tilfælde endda mere end militærkup.

Payne kritiserer også Roths kommentarer og kalder dem et tegn på usikkerhed:

"Alle, der ikke forstår det – herunder dem, der selv besidder så stor formue – bør ses som dem, der handler imod vores fælles system for selvstyre."

Hun tilføjer: "Fordi vi i øjeblikket beskatter de fattige, og det synes ikke at fungere særlig godt for os."

Efter den republikanske skattereform i 2017 betalte milliardærer en lavere effektiv skatteprocent end resten af befolkningen.