Senatet godkender Kevin Warsh som ny Fed-formand efter DOJ dropper undersøgelse

Senatet i USA stemte onsdag langs partilinjer for at fremme nomineringsprocessen for Kevin Warsh, som præsident Donald Trump har udpeget som ny formand for den amerikanske centralbank, Federal Reserve (Fed).

Beslutningen i Senatsbankudvalget baner vejen for en endelig godkendelse i hele Senatet inden for de kommende uger. Warsh blev nomineret i januar, men processen har været forsinket på grund af modstand fra republikanske senator Thom Tillis fra North Carolina.

Tillis, som havde afgørende indflydelse i udvalget, nægtede at støtte Warsh, så længe føderale anklagere undersøgte den siddende Fed-formand, Jerome Powell. Tillis, Powell og mange demokrater beskyldte undersøgelsen for at være et forsøg på at presse Powell til at stemme for lavere renter.

«Du har enestående kvalifikationspapirer. De er uangribelige,» sagde Tillis til Warsh under en høring sidste uge. «Lad os få undersøgelsen afsluttet, så jeg kan støtte din kandidatur.»

Fredag meddelte føderalanklager Jeanine Pirro, at hun ville droppe undersøgelsen, og Tillis gav straks sin støtte til Warshs kandidatur. Pirro tilføjede dog, at hun «ikke ville tøve med at genåbne sagen», hvilket senator Elizabeth Warren, demokraternes førende medlem i udvalget, påpegede onsdag.

«Ingen lader sig narre,» udtalte Warren. «Trump forsøger fortsat at kontrollere Fed og holder truslen om falske anklager over hovedet på Warsh, indtil han får det, han ønsker.»

Under høringen sidste uge blev Warshs manglende uafhængighed fra præsidenten kritiseret. I en skarp udveksling nægtede Warsh at nævne et eneste emne, hvor han var uenig med præsidenten.

«Hr. Warsh er en Trump-marionet, som er så bange for præsidenten, at han ikke engang kan sige, at Donald Trump tabte valget i 2020,» sagde Warren onsdag med henvisning til episoden.

Tillis afviste Warrens kritik og kaldte det for «politisk point-scoring».

«Jeg har tillid til, at undersøgelsen er overstået,» sagde han. «Hun tager fejl på alle punkter, hun lige har forsøgt at fremføre.»

Warren kritiserede også Warsh for hans omfattende investeringsimperium og hans «katastrofale» tid som Fed-medlem under Bush- og Obama-administrationerne. Warshs økonomiske erklæringer viser, at han har en portefølje på over 130 millioner dollars, herunder investeringer i mere end to dusin kryptovaluta-projekter som Compound, dYdX og Solana.

Under høringen understregede Warsh sin uafhængighed og sit ønske om at indføre en ny pengepolitisk strategi med større fokus på renter end på kvantitative lempelser. Siden finanskrisen har Fed købt billioner af dollars i statsobligationer for at stimulere økonomien, men kritikere mener, at dette har bidraget til inflationen.

Warsh er lektor ved Stanford Graduate School of Business og sad i Fed’s bestyrelse fra 2006 til 2011. Hans kandidatur har været vel modtaget i kryptobranchen, hvor iværksætteren Michael Saylor tidligere har rost ham for hans engagement i Bitcoin.