Senaten röjer vägen för Kevin Warsh som ny Fed-chef efter utredning läggs ner

Senaten i USA röstade enhälligt längs partigränserna på onsdagen för att godkänna Kevin Warsh som ny ordförande för landets centralbank, Federal Reserve. Beslutet i senatens bankutskott banar nu väg för en snabbare bekräftelse i hela senaten under de kommande veckorna.

Warsh nominerades av president Donald Trump i januari, men processen har fördröjts på grund av motstånd från senator Thom Tillis, republikan från North Carolina. Tillis, som tidigare varit avgörande för utskottets beslut, vägrade stödja Warsh så länge federala åklagare undersökte avgående Fed-ordförande Jerome Powell.

Enligt Tillis och flera demokrater var undersökningen ett försök från presidentens allierade att pressa Powell att sänka räntorna. "Du har enastående meriter, de är oklanderliga", sade Tillis till Warsh under ett hörande förra veckan. "Låt oss lägga ner undersökningen så jag kan stödja din bekräftelse."

På fredagen meddelade federal åklagare Jeanine Pirro att undersökningen läggs ner, vilket fick Tillis att omedelbart ändra ståndpunkt och stödja Warshs nominering. Pirro tillade dock att hon "inte tvekar att återuppta utredningen", ett uttalande som senator Elizabeth Warren, demokraternas främsta kritiker i utskottet, lyfte fram under onsdagens omröstning.

Warrens varning: Trump fortsätter kontrollera Fed

"Ingen luras", sade Warren. "Trump fortsätter att försöka kontrollera Federal Reserve, och hotet om ogrundade anklagelser kvarstår tills han får det han vill."

Under det senaste hörandet ifrågasattes Warshs oberoende gentemot presidenten. I en uppmärksammad utfrågning kunde Warsh inte nämna någon fråga där han skilde sig från presidentens åsikter. "Herr Warsh är en marionett åt Trump, så rädd för presidenten att han inte ens kunde säga att Donald Trump förlorade valet 2020", sade Warren under onsdagens debatt.

Tillis försvarade Warsh och kritiserade Warrens uttalanden. "Hon försöker bara göra politiska poäng", sade han. "Jag har fullt förtroende för att undersökningen är över. Hon har fel på alla punkter hon nyss försökte göra."

Kritik mot Warshs ekonomi och tidigare roll

Warren riktade också kritik mot Warshs omfattande investeringsportfölj, som uppgår till över 130 miljoner dollar. Portföljen inkluderar bland annat investeringar i kryptovalutaprojekt som DeFi-låneplattformen Compound, derivathandelsplattformarna dYdX och Lighter, samt fyra blockkedjor: Solana, Optimism, Blast och Zero Gravity.

Under det senaste hörandet betonade Warsh sitt oberoende och sin önskan att inleda en "ny policyinriktning med större fokus på räntor" snarare än kvantitativa lättnader. Sedan finanskrisen har Federal Reserve köpt upp miljarder dollar i statsobligationer, en åtgärd som kritiker menar har bidragit till inflation.

Warsh, som tidigare varit verksam som styrelseledamot i Federal Reserve mellan 2006 och 2011, har stöd från många inom kryptobranschen. Bitcoin-entusiasten Michael Saylor, grundare av MicroStrategy, har tidigare uttryckt optimism inför Warshs eventuella tillträde.