Skovbrande øger risikoen for oversvømmelser – ny forskning afslører alvorlige konsekvenser

Skovbrande fjerner beskyttelse mod oversvømmelser

Nye undersøgelser offentliggjort i tidsskriftet Water Resources Research viser, at skovbrande ikke blot ødelægger vegetation, men også forstyrrer de naturlige vandprocesser. Dette medfører en betydelig stigning i risikoen for oversvømmelser i de brændte områder og nedstrøms herfor.

Med den igangværende klimaforandring bliver både skovbrande og kraftige regnskyl mere hyppige og intense. Det betyder, at oversvømmelser sandsynligvis vil blive mere alvorlige og uforudsigelige i fremtiden. For at kunne planlægge effektivt og beskytte samfundene er det derfor afgørende at forstå, hvordan og i hvilken grad skovbrande påvirker risikoen for oversvømmelser.

Forskere analyserer syv brændte områder i USA

Forskerne Canham og Lane har undersøgt syv brændte oplande i det vestlige USA. De anvendte strømningsdata fra U.S. Geological Survey’s National Water Information System og nedbørsdata fra NOAA Analysis of Record for Calibration til at identificere storme og kvantificere deres effekter.

For at udnytte de begrænsede data om oversvømmelser i årene efter skovbrande udviklede forskerne en metode kaldet parrede storme. De identificerede de fem højeste vandstande inden for tre år efter en skovbrand (kaldet postfire peak flows, PFPFs) i de syv oplande. Derefter sammenlignede de disse med storme, der havde lignende karakteristika, men som fandt sted før skovbranden.

De anvendte parametre til sammenligningen omfattede:

• Sæson for stormen
• Nylig nedbør
• Nedbørsmængde, varighed og peak-intensitet

Farlige oversvømmelser opstår oftere efter skovbrande

Resultaterne viste, at 75% af de undersøgte storme efter skovbrande havde en peak-vandstand, der var mindst dobbelt så høj som før branden. De farligste oversvømmelser opstod typisk inden for det første år efter en skovbrand.

Forskerne fandt desuden, at storme, der producerede de højeste vandstande, ofte havde følgende karakteristika:

• De var centreret opstrøms i oplandet
• De havde en ensartet form
• De dækkede hele oplandet og det brændte område

Der var også tegn på, at den første storm i året umiddelbart efter en brand havde en særlig høj risiko for at medføre farlige oversvømmelser.

"Vores resultater understreger de alvorlige risici, som samfundene står overfor efter skovbrande. Metoden kan også anvendes i andre områder for at forudsige oversvømmelser mere præcist."

Fremtidig forskning kan forbedre forudsigelserne

Forskerne foreslår, at fremtidige studier bør undersøge stormes retning og oplandenes genopretning mere detaljeret. Derudover kan automatiserede metoder anvendes på flere brændte områder og storme for at styrke resultaternes pålidelighed.

Undersøgelsen er publiceret i Water Resources Research og kan tilgås via DOI: 10.1029/2025WR040693.

Om artiklen

Artiklen er skrevet af Nathaniel Scharping og publiceret i Eos den 30. april 2026. Den er baseret på forskning fra American Geophysical Union (AGU) og er licenseret under CC BY-NC-ND 3.0. Billeder er underlagt ophavsret, medmindre andet er angivet.