Toyota Credit Corporation har anlagt sag mod en bilforhandler i Connecticut for at have solgt 16 biler uden at indfri de tilhørende lån. Ifølge en revision udført den 27. marts manglede 16 biler til en samlet værdi af 1,4 mio. dollars i regnskabet hos Stephen Cadillac GMC i Bristol. Forhandleren driver også Stephen Toyota.
Bilforhandlere benytter typisk floorplan-finansiering, hvor långivere finansierer lagerbeholdningen, og forhandlere tilbagebetaler lånene, når bilerne bliver solgt. Indtil da har långiveren en pant i bilerne. I dette tilfælde hævder Toyota Credit, at forhandleren har solgt eller overført biler, der var pantsat, uden at tilbagebetale lånene. Dette kaldes en out-of-trust-salg.
Ifølge klagen blev bilerne «solgt, leaset, overført, konsigneret eller på anden måde afhændet» uden at de tilhørende lån blev indfriet. Yderligere biler forsvandt endda i dagene efter revisionen. Samlet set hævder Toyota Credit, at forhandleren skylder mere end 5,1 mio. dollars, herunder over 3 mio. dollars i floorplan- og kapitallån.
Sagen, der blev indbragt den 4. april i USA’s distriktsret for Connecticut, kræver erstatning, tilbagelevering af bilerne og en ordre om at stoppe yderligere overførsel af pantsatte aktiver. Lånene var personligt garanteret af forhandlernes præsident, Stephen Barbarino Jr.
En advokat for forhandleren oplyser, at de arbejder på at løse sagen med Toyota. Begge forhandlere er fortsat i drift, men ansatte har afvist at kommentere sagen.