Trump-administration løfter delvist indvandringsstop – men tusinder står stadig i limbo

Læge Faysal Alghoula fra Libyen står over for en kritisk situation. Hans nuværende opholdstilladelse udløber i september, og uden en fornyet grøn kort risikerer han at miste retten til at arbejde i USA. Alghoula behandler i øjeblikket omkring 1.000 patienter i det sydvestlige Indiana, primært i landlige områder, der strækker sig ind i Illinois og Kentucky.

Problemet opstod, da Trump-administrationen for et år siden indførte et stop for behandlingen af opholdstilladelser og grønne kort for indvandrere fra flere end 30 lande, som blev betegnet som højrisikogrupper. Senere blev stoppet udvidet til at omfatte endnu flere lande, herunder Iran, Afghanistan og Venezuela. Mange af disse indvandrere kan nu hverken arbejde lovligt, få sundhedsforsikring eller kørekort. Hvis de forlader USA, risikerer de ikke at blive lukket ind igen.

Læger får nu en undtagelse – men ingen garanti

Sidste uge meddelte administrationen imidlertid en undtagelse for læger med ventende ansøgninger om opholdstilladelse eller grønne kort. Dette kan give Alghoula og andre læger mulighed for at få deres sager behandlet. Beslutningen kommer efter måneder med pres fra lægeorganisationer og indvandringsadvokater, der har påpeget den akutte mangel på læger i USA, især i underservicerede områder.

Ifølge National Library of Medicine udgør udenlandske læger en stor del af arbejdsstyrken i disse områder. Alligevel er der fortsat stor usikkerhed om, hvorvidt undtagelsen vil have en reel effekt. Selvom læger nu kan få deres sager gennemgået, er der ingen garanti for, at deres ansøgninger bliver godkendt. Der er heller ikke klarhed over, hvorvidt U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) vil kunne nå at behandle ansøgningerne inden for de nødvendige frister.

Alghoula udtrykker fortsat stor bekymring. Han frygter, at han kan blive nægtet forlængelse på grund af tidligere rapporter om indvandrere, der er blevet tilbageholdt under fornyelsesmøder – herunder en episode, hvor en person blev anholdt ved en rutinecheck hos USCIS.

"Jeg er stadig bange for at gå til mit interview næste måned," siger Alghoula, der har boet i USA siden 2016.

Tusinder står fortsat tilbage i usikkerhed

Mens læger nu har en chance for at få deres sager behandlet, fortsætter stoppet for tusinder af andre indvandrere, herunder forskere og iværksættere fra de 39 lande. Disse mennesker befinder sig i en juridisk gråzone, hvor de hverken kan arbejde lovligt eller planlægge deres fremtid i landet.

Greg Siskind, en indvandringsadvokat fra Memphis, Tennessee, mener, at administrationens politik er en bevidst strategi for at gøre livet så vanskeligt som muligt for lovlige indvandrere, så de vælger at forlade USA.

"Der er mange forbud og pauser lige nu. Det handler om at gøre livet så elendigt som muligt for folk, der er her lovligt, så de vælger andre lande," siger Siskind.

Det er endnu uvist, hvor mange læger, der har været berørt af stoppet, eller hvor mange der vil kunne drage nytte af den nye undtagelse. USCIS har endnu ikke kommenteret, hvorvidt de vil kunne nå at behandle de mange ansøgninger inden for de nødvendige tidsrammer.