מנהל טראמפ הסיר את ההקפאה על בקשות הגירה לרופאים, אך מאות אלפי אחרים נותרו במצב לא ברור

ד"ר פייסל אלע'ולה, רופא מומחה לריאות וטיפול נמרץ מלוב, מטפל בכאלף מטופלים באזורים כפריים בדרום מערב אינדיאנה. אך מאז שהממשל הקודם עצר את בדיקת בקשות הגירה לאזרחי מדינות מסוימות, הוא לא יכול היה לחדש את גרין קארד שלו. אשרת העבודה הנוכחית שלו עומדת לפוג בספטמבר, ואם בקשתו לא תאושר, הוא ייאלץ לעזוב את ארצות הברית.

בשבוע שעבר הודיעה הממשל על הקלה חדשה: רופאים זרים בעלי בקשות תלויות יוכלו כעת לקבל אישור לעבוד בארצות הברית. ההחלטה מגיעה לאחר לחץ רב מצד ארגוני רופאים ומשפטני הגירה, שציינו את המחסור הקשה ברופאים בארצות הברית, במיוחד באזורים מוחלשים. לפי הספרייה הלאומית לרפואה, כ-25% מהרופאים בארצות הברית הם בעלי הכשרה מחוץ למדינה, והם ממלאים תפקיד קריטי במערכת הבריאות.

ד"ר אלע'ולה, המתגורר בארצות הברית מאז 2016, הביע חשש מההליך: "אני עדיין מפחד ללכת לראיון שלי בחודש הבא. יש לי סיפורים רבים על אנשים שנתפסו במהלך עדכון ניירותיהם, ואני לא רוצה לסכן את עצמי."

עם זאת, ההקלה החדשה אינה מבטיחה הצלחה. היא מאפשרת לבדוק מחדש בקשות קיימות, אך לא מבטיחה שהאישורים יאושרו בזמן. בנוסף, אין ערובה לכך שמשרד ההגירה יוכל לעבד את הבקשות לפני מועדי הפגיעה כמו זה של ד"ר אלע'ולה.

מי נשאר בחוץ?

למרות ההקלה לרופאים, ההקפאה על בקשות הגירה ממשיכה לחול על אלפי אנשים ממדינות אחרות, ביניהן איראן, אפגניסטן וונצואלה. רבים מהם אינם יכולים לעבוד באופן חוקי, לקבל ביטוח בריאות או רישיון נהיגה. אם יעזבו את ארצות הברית, הם לא יורשו לחזור.

הממשל הודיע בשנה שעברה על עצירת בדיקת בקשות גרין קארד ואשרות לאזרחי מדינות שנחשבות בסיכון גבוה, ובשנה זו הרחיב את ההקפאה ליותר מ-75 מדינות בשל חשש שהם יפנו לקבלת סיוע ממשלתי. ההחלטות הגיעו בעקבות אירועי אלימות שבוצעו על ידי אזרחים מאפגניסטן, בהם נהרגו שני חיילי המשמר הלאומי. הממשל טען כי אירועים אלו מדגישים את הצורך בהגברת הבידוק והסינון של המהגרים.

ההשפעה על מערכת הבריאות והחברה

ארגוני רופאים ומשפטני הגירה טוענים כי ההקפאה גורמת לנזק רב למערכת הבריאות ולחברה האמריקאית. "יש המון הקפאות והגבלות שמטרתן להקשות על אנשים שגרים כאן באופן חוקי, עד שהם יבחרו לעזוב למדינות אחרות," אמר גרג סיסקינד, עורך דין בתחום ההגירה מממפיס, טנסי.

לפי נתונים, כ-25% מהרופאים בארצות הברית הם בעלי הכשרה מחוץ למדינה, והם ממלאים תפקיד מרכזי באזורים מוחלשים. המחסור ברופאים כבר מורגש קשות, במיוחד באזורים כפריים. ד"ר אלע'ולה ציין כי "לוקח ארבעה עד חמישה חודשים לקבל רופא מומחה לריאות באזורנו."

ההקלה החדשה לרופאים היא צעד חיובי, אך היא אינה פותרת את הבעיה העיקרית: אלפי אנשים ממשיכים להיתקל בקשיים משפטיים ואישורי עבודה, מה שמאלץ רבים לעזוב את המדינה או להישאר ללא מעמד חוקי.