Trump betaler milliarder for at stoppe offshore vindmølleprojekter

Offshore vindmølleprojekter aflyst mod milliardbetalinger

Den amerikanske regering under præsident Donald Trump har med succes forhandlet sig til ophævelse af flere store offshore vindmølleprojekter ved at tilbyde milliardbeløb til udviklerne. Ifølge Heatmap lykkedes det i sidste måned at overtale det franske energiselskab TotalEnergies til at opgive to offshore vindmølleparker i bytte for en milliard dollars fra den amerikanske regering. Midlerne skulle ifølge aftalen geninvesteres i amerikanske olie- og gasprojekter, men kontrakten indeholder ingen konkrete garantier for dette.

Yderligere aftaler på vej

Efter den første succesfulde aftale er flere lignende forhandlinger blevet afsluttet. Den amerikanske indenrigsminister har netop annonceret, at regeringen vil bruge næsten en milliard dollars på at tilbagebetale udviklere for allerede betalte lejeomkostninger for to vindmølleprojekter – ét ud for New Jersey og ét ud for Californien.

Den amerikanske regering har indgået en aftale med Global Infrastructure Partners, ejet af BlackRock, om at investere op til 765 millioner dollars i et amerikansk flydende gasprojekt. Til gengæld vil indenrigsministeriet annullere firmaets lejekontrakt for vindmølleprojektet Bluepoint Wind ud for New Jersey og New York og tilbagebetale firmaets indskud. Som del af aftalen har Bluepoint Wind besluttet ikke at forfølge nye offshore vindmølleprojekter i USA.

Golden State Wind trækker sig fra Californien

Et andet projekt, Golden State Wind, som havde planer om at opføre et af de første flydende vindmølleparker ud for Californiens kyst, er også blevet aflyst. Udvikleren havde håbet på at udnytte de dybe havområder, hvor traditionelle vindmøller ikke kan placeres. Aftalen giver Golden State Wind mulighed for at tilbagebetale cirka 120 millioner dollars i lejeomkostninger, hvis firmaet investerer et tilsvarende beløb i amerikanske olie-, gas- eller LNG-projekter langs Golfkysten. Som del af aftalen har Golden State Wind også besluttet ikke at forfølge nye offshore vindmølleprojekter.

Michael Brown, administrerende direktør for Ocean Winds North America, udtalte, at aftalen giver klarhed og sikkerhed for firmaets fremtidige strategi.

Kritikere kalder aftalerne tvivlsomme

Kritikere af regeringens strategi påpeger, at kontrakterne mangler konkrete garantier for, at de milliardbeløb, der udbetales, rent faktisk vil blive geninvesteret i amerikanske olie- og gasprojekter. Ifølge rapporter fra Heatmap er den juridiske begrundelse for regeringens tilbud svag, og kontrakterne indeholder ingen klare forpligtelser for udviklerne ud over det allerede planlagte.

Samtidig rejser aftalerne spørgsmål om regeringens prioriteringer inden for energipolitik. Mens offshore vindmøller anses for en nøglekomponent i USA's bestræbelser på at reducere afhængigheden af fossile brændstoffer, synes regeringens handlinger at favorisere traditionelle energikilder som olie og gas.

Hvad betyder dette for USA's energifremtid?

De aflyste vindmølleprojekter markerer en betydelig ændring i USA's energipolitik under Trump-administrationen. Med flere store projekter sat på standby og milliardbeløb blevet brugt på at stoppe dem, er det uklart, hvordan dette vil påvirke landets mål om at øge andelen af vedvarende energi. Eksperter frygter, at regeringens handlinger kan bremse udviklingen inden for offshore vindenergi og i stedet styrke olie- og gassektoren.

Spørgsmålet er nu, hvordan dette vil påvirke USA's evne til at nå sine klimamål og reducere CO2-udledningen på lang sigt.