Trump koopt offshore windprojecten af met miljarden – ontwikkelaars stappen overstag

Overheid betaalt bijna $2 miljard om windprojecten te stoppen

De Amerikaanse overheid heeft twee grote offshore windprojecten afgekopen met bijna $2 miljard aan financiële tegemoetkomingen. De ontwikkelaars, waaronder TotalEnergies en Global Infrastructure Partners, stoppen hiermee met hun plannen in ruil voor forse bedragen.

TotalEnergies krijgt $1 miljard om twee projecten te annuleren

Vorige maand probeerde president Donald Trump via een nieuwe strategie om offshore windturbines te blokkeren: betalen om te stoppen. De Franse energiereus TotalEnergies accepteerde een aanbod van $1 miljard om twee offshore windparken in de Verenigde Staten te annuleren. Volgens bronnen zou het bedrijf het geld herinvesteren in Amerikaanse olie- en gasprojecten.

Uit onderzoek van Heatmap bleek echter dat de juridische basis voor deze deal zwak was. Het contract bevatte geen harde garanties dat TotalEnergies meer zou investeren dan gepland.

Meer deals in de maak: Engie volgt

Naast TotalEnergies zou ook het Franse nutsbedrijf Engie in onderhandeling zijn met de Amerikaanse overheid. Vorige week bevestigde het ministerie van Binnenlandse Zaken dat er meer overeenkomsten op komst zijn.

Twee grote projecten stopgezet met miljoenensteun

Maandag maakte het ministerie bekend dat het bijna $2 miljard uittrekt om leaserechten van ontwikkelaars terug te kopen. Hiermee worden twee projecten definitief geschrapt:

• Bluepoint Wind (New Jersey & New York): Global Infrastructure Partners (GIP), eigendom van BlackRock, krijgt $885 miljoen terug voor het stopzetten van het project. Het bedrijf belooft tot $765 miljoen te herinvesteren in een Amerikaans vloeibaargasproject. In ruil daarvoor annuleert de overheid de lease en krijgt GIP zijn inleg terug.
• Golden State Wind (Californië): Dit bedrijf, dat een drijvend windpark wilde bouwen voor de kust van San Luis Obispo County, krijgt ongeveer $120 miljoen terug. Het geld moet worden geïnvesteerd in Amerikaanse olie-, gas- of vloeibaargasprojecten langs de Golfkust. Ook dit bedrijf stopt definitief met offshore wind.

Ontwikkelaars reageren positief

Michael Brown, CEO van Ocean Winds North America, prees de duidelijkheid van de deal. Volgens hem biedt de overeenkomst zekerheid voor de betrokken partijen. "Deze beslissing en deal geven ons de nodige helderheid," aldus Brown.

Strategie van Trump: fossiele brandstoffen boven windenergie

De afkoopdeals passen in de bredere strategie van de Trump-regering om fossiele brandstoffen te stimuleren. Ondanks juridische tegenslagen probeert de overheid via financiële prikkels offshore windprojecten te blokkeren. Critici wijzen echter op de zwakke juridische basis van deze deals en de onzekerheid over de daadwerkelijke herinvesteringen.

De ontwikkelingen volgen op een reeks eerdere pogingen van de regering-Trump om offshore windprojecten te stoppen via regelgeving. Tot nu toe zijn deze pogingen echter op juridische weerstand gestuit.