Ministerie van Energie uitgeeft slechts 2% van zijn budget door personeelstekort

Het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) kampt met een bijzonder probleem: het heeft meer geld dan het kan uitgeven. Volgens een recent rapport van de EFI Foundation werd in het fiscale jaar 2025 slechts 2% van het totale budget besteed. Dat is een scherpe daling ten opzichte van de 38% die een jaar eerder werd uitgegeven.

Personeelstekort en reorganisaties

De oorzaak ligt niet alleen in politieke onrust in Washington. Een groot deel van het probleem is te wijten aan een tekort aan medewerkers. Dankzij de inspanningen van het ministerie van OverheidsEfficiëntie verliet één op de vijf medewerkers het DOE. Daarnaast voerde energieminister Chris Wright een reorganisatie door die volgens critici op Kafkaëske wijze was opgezet. Het resultaat? Een ministerie dat niet in staat is om zijn aanzienlijke budget efficiënt te besteden.

Budget per medewerker explodeert

De EFI Foundation wijst op een historisch onevenwicht. In 2017 bedroeg het budget per voltijds medewerker ongeveer $4,7 miljoen. In het fiscale jaar 2026 is dat opgelopen tot $35,7 miljoen per werknemer – een stijging van ruim zevenhonderd procent. Deze toename is mede het gevolg van de enorme investeringen uit de Infrastructure Investment and Jobs Act (2021) en de Inflation Reduction Act (2022), die samen $97 miljard aan het DOE beschikbaar stelden voor klimaatmaatregelen.

Politieke wisselingen blokkeren uitgaven

De investeringsgolf bleek echter van korte duur. Toen president Trump vorig jaar opnieuw aantrad, bevroor zijn regering een groot deel van de fondsen en ontsloeg het duizenden federale medewerkers via het Deferred Resignation Program. Hierdoor vertrokken ongeveer 3.000 medewerkers bij het DOE, en werden honderden projecten geannuleerd. Dit leidde tot een verlies van $23 miljard aan federale steun.

Hoewel de One Big Beautiful Bill Act vorig jaar $1,8 miljard aan DOE-budget schrapte, was het merendeel van de uitgaven uit de Inflation Reduction Act al gedaan of bleef intact. Het DOE staat nu voor een paradox: het heeft een recordbudget, maar kampt met een historisch tekort aan personeel.

Vertragingen in leningen en subsidies

Ook voordat de reorganisaties onder Trump plaatsvonden, had het DOE moeite om de uitgaven bij te houden. Zo werd het Loan Programs Office bekritiseerd omdat het te traag werkte bij het toekennen van honderden miljarden aan leningen. Volgens een rapport van de EFI Foundation was het ministerie niet in staat om de deadlines van de Inflation Reduction Act te halen.

«Het DOE kampt met de grootste onevenwichtigheid in zijn geschiedenis.»
Alex Kizer, uitvoerend vicevoorzitter van de EFI Foundation