משרד האנרגיה של ארצות הברית ניצב בפני בעיה יוצאת דופן: תקציב עצום שלא ניתן להוציאו. על פי דוח שפרסמה לאחרונה קרן EFI, ארגון ללא מטרת רווח העוקב אחר חדשנות אנרגטית, המשרד הוציא בשנת הכספים 2025 רק 2% מהמשאבים הכספיים שהוקצו לו. נתון זה נמוך משמעותית מ-38% שהוצאו בשנת הכספים הקודמת.
הסיבה העיקרית לקושי היא לא רק תנודות פוליטיות בוושינגטון, אלא בעיקר מחסור חמור בכוח אדם. בעקבות מאמצי מחלקת הממשל היעיל, אחד מכל חמישה עובדים במשרד האנרגיה עזב את תפקידו. בנוסף, מזכיר האנרגיה כריס רייט ביצע ארגון מחדש מורכב שכלל מיזוג משרדים ופיטורי עובדים נוספים. כתוצאה מכך, המשרד סובל ממחסור בעובדים ובכיוון ברור, מה שמקשה עליו לנצל את התקציב העצום שעומד לרשותו.
על פי הדוח, הקונגרס מעניק למשרדים תקציבים, אך האחריות להוצאתם מוטלת עליהם. כל הוצאה מחייבת עבודה מפורטת על חוזים, מענקים והלוואות. עם צוות מצומצם יותר, כל עובד במשרד האנרגיה נדרש לנהל תקציבים גדולים פי שמונה מאשר לפני עשור.
«משרד האנרגיה ניצב בפני חוסר איזון תקציבי חסר תקדים», אמר אלכס קיזר, סגן נשיא בכיר בקרן EFI. בשנת הכספים 2017, עמד התקציב הממוצע לעובד על כ-4.7 מיליון דולר. בתקציב 2026, המספר הזה זינק ל-35.7 מיליון דולר לעובד – גידול של פי שמונה.
הגידול בתקציב נובע מהזרמת כספים חסרת תקדים בעקבות חוק ההשקעות בתשתיות וחוק ההפחתה באינפלציה משנת 2021 ו-2022. שני החוקים הללו העמידו לרשות משרד האנרגיה 97 מיליארד דולר – ההשקעה הגדולה ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית במאבק במשבר האקלים.
עם זאת, תקופת ההשקעות הממשלתיות בתחום האנרגיה המתחדשת הייתה קצרת מועד. לאחר שחזר הנשיא לשעבר דונלד טראמפ לתפקידו בשנה שעברה, ממשלו הקפיא תקציבים והוביל לפיטורי עובדים במסגרת תוכנית ההתפטרויות הדחויות. כתוצאה מכך, 3,000 עובדים – אחד מכל חמישה – עזבו את המשרד, ומאות פרויקטים בוטלו, תוך ביטול תמיכה פדרלית של 23 מיליארד דולר.
אף על פי שחוק ה-One Big Beautiful Bill שחוקק בקיץ האחרון הפחית חלק מהתקציבים של חוק ההפחתה באינפלציה, הסכום שהופחת עמד על כ-1.8 מיליארד דולר בלבד, לפי הדוח. רוב הכספים כבר הוצאו או נותרו תקפים, מה שמותיר את משרד האנרגיה במצב מורכב: תקציב שיא לצד צוות מצומצם ביותר.
גם לפני השינויים המנהליים האחרונים, התקשה משרד האנרגיה לגייס עובדים חדשים כדי לעמוד בקצב ההוצאות הנדרשות בעקבות חוק ההפחתה באינפלציה. משרד תוכניות ההלוואות, למשל, ספג ביקורת על קצב הוצאת הכספים האיטי שלו, למרות הסמכות להעניק מאות מיליארדי דולרים בהלוואות.
כתבות קשורות
שיחות אנרגיה בין ארצות הברית לסין: סין תשקול לרכוש נפט אמריקאי בעקבות המלחמה באיראן
Welcome to Carbon Brief’s DeBriefed. An essential guide to the week’s key developments relating to climate change. This week US-China meet ENERGY TALK...
בנייני דירות: הפתרון הסביבתי שגם דמוקרטים וגם רפובליקנים תומכים בו
Democrats and Republicans agree on virtually nothing at this point, except the desperate need to build more housing in the United States. Depending on...
אלכס הונולד: 'טיולים בטבע חושפים עד כמה האנרגיה המתחדשת חשובה'
Climber Alex Honnold is best-known for his daring feats, recently scaling Taiwan’s Taipei 101 tower live on Netflix, but he’s more typically climbing...
פילנתרופיה צריכה אסטרטגיה מקומית חדשה לקידום אנרגיה נקייה
Up until last September, Wisconsin’s Public Service Commission had gone 14 years without approving a large-scale wind project. But when they met to re...
אחרי ההצלחה הגדולה: מה צפוי לחברת Fervo בעקבות הנפקת המניות החסרת תקדים
Current conditions: It’s pouring in Boston today, with temperatures that could feel as low as 47 degrees Fahrenheit • Severe flooding in Turkey’s Sams...
כשעקיצות הקרציות מזנקות: תיאוריות קשר חדשות מעלות ראש
“Tell you what,” Drew Maciel told his Instagram followers in April, “I’m sick of finding dead moose.” He zoomed in on a dead bull moose lying prone on...
בורגום מעמיק את הקפאת אישורי האנרגיה המתחדשת: הממשל מתעקש על מדיניות מפלה
The Trump administration is not backing down from its discriminatory policies for approving wind and solar projects. Interior Secretary Doug Burgum te...
קוריאה הדרומית תסייע לארה"ב לבניית כורים גרעיניים מחדש
Current conditions: The heat wave driving temperatures into the triple digits in the Southwest is moving northward to the Mountain West • Temperatures...