בורגום מעמיק את הקפאת אישורי האנרגיה המתחדשת: הממשל מתעקש על מדיניות מפלה

ממשל טראמפ ממשיך לעמוד על דעתו בנוגע למדיניות המפלה נגד אישור פרויקטי אנרגיה סולארית ורוח. מזכיר הפנים של ארצות הברית, דאג בורגום, מסר לוועדת משאבי הטבע של בית הנבחרים ביום רביעי כי משרדו יערער על החלטת בית משפט מחוזי שמנעה ממנו לאכוף מדיניות זו.

במהלך עדותו, אמר בורגום: "אנו דוחים מכל וכל את ההנחה הבסיסית שעומדת מאחורי החלטה זו". מאז כניסתו לתפקיד, משרד הפנים הוציא סדרה של מזכרים והוראות המזיקות באופן שיטתי לפרויקטי אנרגיה מתחדשת.

ביולי האחרון, הוציא המשרד מזכר המחייב שכמעט כל אישורי הפיתוח של פרויקטי רוח ושמש יעברו בדיקות נוספות במשרדו. הוראה נוספת דרשה מהמשרד לתעדף אישורים לפרויקטים בעלי צפיפות אנרגטית גבוהה יותר — כלומר, כאלה שמייצרים יותר אנרגיה ליחידת שטח — תוך התייחסות לרוח ושמש כאל "בלתי יעילות ביותר" בהשוואה לפחם, גרעין וגז טבעי.

מדיניות זו הביאה לקפאון בפיתוח אנרגיות מתחדשות על קרקעות ציבוריות, וכן לעיכובים בפרויקטים פרטיים הזקוקים לייעוץ פדרלי. ההשפעה הייתה מרחיקת לכת: מאות פרויקטי אנרגיה נקייה נקלעו לקשיים. עד סוף השנה שעברה, הדמוקרטים הבינו כי אין טעם במשא ומתן על רפורמת אישורים כל עוד הממשל יכול לקבוע כללי משחק חד-צדדיים. הם דרשו הגבלות על סמכויותיו הביצועיות לפני שיסכימו לעסקה.

באותה תקופה, קואליציית ארגוני אנרגיה מתחדשת, ובהם Clean Grid Alliance, Alliance for Clean Energy New York ו-Southern Renewable Energy Association, הגישה תביעה נגד המשרד בבית המשפט המחוזי של מסצ'וסטס. לטענתם, המדיניות החדשה "מעמידה טכנולוגיות רוח ושמש במעמד נחות ללא הצדקה רציונלית, תוך בחירה שרירותית בין מקורות אנרגיה — בניגוד לכוונת הקונגרס".

הארגונים טענו כי המדיניות מפרה את חוק נהלי המנהל הציבורי (Administrative Procedures Act) בכך שהיא שרירותית וחסרת בסיס חוקי. בחודש אפריל, השופטת דניז קספר צידדה בתובעים והורתה על צו מניעה זמני נגד המזכרים המפלים.

בורגום מכחיש את ההשלכות ומתעקש על ערעור

במהלך הדיון בוועדה, נציגת נבדה, סוזי לי, אמרה לבורגום כי מדיניותו יצרה "בלגן מוחלט באישורים" במדינתה השטופת שמש, ושאלה אותו מה ההשפעה המיידית של החלטת בית המשפט בתוך משרדו. בתגובה, בורגום זלזל בהחלטת השופטת ואמר כי "הרעיון שאדם אחד יכול להחליט כיצד המשרד ינהל אישורים הוא מופרך".

בסיום שאלותיה, לי חזרה ואמרה כי המזכר מיולי 15 הוא המכשול היחיד העומד בפני הסכם רפורמת האישורים בקונגרס. "אם תבטל את המזכר הזה, נוכל להעביר את רפורמת האישורים כבר בקונגרס הנוכחי ולהתחיל לדון באישור כל סוגי האנרגיה", אמרה.

במהלך הדיון, בורגום גם הגן על פעולה שנויה במחלוקת נוספת של הממשל בתחום האנרגיה המתחדשת. נציג קליפורניה, דייב מין, שאל אותו על הסכם שבו הממשל הסכים לשלם לחברת האנרגיה הצרפתית Total כמעט מיליארד דולר כדי שתפרוש מזיכיונות הרוח הימית שלה. השאלה נותרה ללא מענה מלא במהלך הדיון.