המיתוס של סך אפס: מדוע האנטי-קפיטליזם טועה?

הקפיטליזם הוא המערכת היחידה שיצרה עושר המוני

צעירים רבים כיום מאשימים את הקפיטליזם בכל תחלואי החברה: עוני, גזענות, יוקר המחיה ואף משבר האקלים. הם נשמעים לטענות כמו אלו של חברת הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטז (D–N.Y.), הטוענת כי "הקפיטליזם הוא רדיפה אחר רווח בכל מחיר אנושי, סביבתי וחברתי. זו אינה מערכת ניתנת לתיקון".

אבל האם באמת אין אלטרנטיבה? הקפיטליזם אינו מושלם. הוא מעודד תאוות בצע, מגביר פערים חברתיים ויוצר זיהום – מה שמחייב רגולציה ממשלתית. עם זאת, אף מערכת אחרת לא הצליחה לשפר את חייהם של רוב האנשים, כולל העניים, כמו הקפיטליזם.

מדוע הקפיטליזם הוא מוסרי?

סטיב פורבס, עורך מגזין Forbes, מסביר: "הקפיטליזם מוסרי בדיוק משום שהצלחה נובעת מעמידה בצרכים ובאינטרסים של אחרים. רמת חיים גבוהה יותר נוצרת כאשר אנשים סוחרים, קונים ומוכרים זה לזה. כולם מרוויחים מעסקה".

בניגוד לסוציאליזם או לממשלות, הקפיטליזם הוא מערכת התנדבותית. עסקאות מתבצעות רק כאשר שני הצדדים מאמינים שהם מרוויחים. זו הסיבה שאנו שומעים לעיתים קרובות "תודה" הן מהמוכר והן מהקונה – כי המוכר מעוניין בכסף יותר מהמוצר, והקונה מעוניין במוצר יותר מהכסף ששילם. מיליוני עסקאות כאלו יוצרות עושר.

הטעות הנפוצה: עושרם של העשירים בא על חשבון העניים

רבים טוענים כי העשירים לוקחים מהעניים, כמו בטענה ש"עושרו של ג'ף בזוס הופך אנשים רבים לעניים, כי יש כמות סופית של כסף". אך זו טעות יסודית: אין כמות סופית של כסף. הקפיטליזם יוצר עושר חדש באמצעות עסקאות מרצון.

לפני מאות שנים, כמעט כל האנשים מלבד האצולה היו עניים. כאשר מדינות אימצו קפיטליזם, העושר זינק. כאשר אנשים מורשים לקנות ולמכור בחופשיות, כולם מרוויחים.

השקר של "אף אחד לא עושה מיליארד דולר – לוקחים אותו"

אוקסיו-קורטז טוענת כי "אף אחד לא עושה מיליארד דולר, לוקחים אותו". אך המציאות שונה: אף מיליארדר לא הגיע לדלתכם בדרישה לקחת את כספכם. הם עושים עושר רק כאשר הם מציעים לכם משהו טוב יותר ממה שקניתם קודם.

ג'ף בזוס, למשל, הפך לעשיר בזכות המצאת דרך לקנות ביעילות ובזול יותר. רוב המיליארדרים לא נולדו עשירים – הם הגיעו מרקעים צנועים והמציאו דברים שלא ניתן לתכנן מראש. מרגרט רודקין, עקרת בית מקונטיקט, שמה לב שלחם החמיר את אסתמת בנה. היא פיתחה לחם מלא מודרני, שהפך לחברת Pepperidge Farm. מי היה מתכנן דבר כזה?

הקפיטליזם אינו מערכת מושלמת, אך הוא המערכת היחידה שיצרה עושר המוני לאורך ההיסטוריה.

מדוע הסוציאליזם נכשל שוב ושוב?

הכישלון הבלתי נמנע של הסוציאליזם בכל מקום בו יושם צריך היה ללמד אותנו לקח. עם זאת, פוליטיקאים ממשיכים להאמין כי הם יכולים לתכנן טוב יותר את הכלכלה מאשר אנשים פרטיים. הם טועים.

הקפיטליזם אינו מעודד ניצול – הוא מעודד יצירת ערך. כאשר אנשים מורשים לבחור בעצמם, כולם מרוויחים. זו הסיבה שהקפיטליזם הוא המערכת הכלכלית הטובה ביותר שהומצאה עד כה.