자본주의 비판의 오류: '제로섬' 신화가 젊은 세대를 오도한다

최근 젊은 세대들은 자본주의가 빈곤, 인종 차별, 물가 상승, 심지어 기후 변화까지 초래했다고 비난한다. 이들은 알렉산드리아 오카시오코르테스(AOC) 하원의원 같은 정치인들의 주장을 듣고 있다. 그는 "자본주의는 인간의 존엄, 환경, 사회를 희생하면서까지 이윤을 추구하는 시스템이며, 결코 구제할 수 없다"고 주장한다.

하지만 이는 과장된 주장이다. 자본주의가 때로는 추악한 모습을 드러내기도 하지만, 인류를 위한 가장 효과적인 시스템임은 부인할 수 없다. 자본주의는 인간의 욕구를 충족시키는 과정에서 wealth를 창출하며, 이는 빈곤층을 포함한 모든 계층의 삶의 질을 향상시킨다.

자본주의는 도덕적인가?

포브스(Forbes) 편집장 스티브 포브스는 "자본주의는 타인의 필요와 욕구를 충족시키는 과정에서 성공을 거두는 도덕적 시스템"이라고 말한다. "더 높은 삶의 질은 서로 간의 거래, 구매, 판매를 통해 이루어진다. 모든 거래에서 양측이 이익을 얻기 때문이다."

자본주의는 강제적 redistribution이 아니라 자발적 거래를 기반으로 한다. 구매자와 판매자 모두 거래에서 이익을 얻기 때문에 성사된다. 예를 들어, 내가 물건을 구매할 때, 판매자는 나의 돈을 원하고, 나는 그 물건을 원한다. 이 거래가 성사되면 양측 모두 이익을 얻는다. 이러한 수백만 건의 거래가 모여 사회 전체의 wealth를 창출하는 것이다.

부자는 어떻게 부자가 되는가?

일부 사람들은 부자들이 가난한 이들을 착취한다고 주장한다. 예를 들어, 유튜브 채널 Secular Talk은 "제프 베이조스의 부는 많은 사람들을 가난하게 만든다. 돈은 한정되어 있기 때문이다"라고 주장한다. 그러나 이는 잘못된 생각이다. 돈이 한정되어 있다는 생각은 자본주의를 비판하는 이들에게서 흔히 볼 수 있는 오류다.

자본주의는 자발적 거래를 통해 wealth를 창출한다. 수천 년 동안 대부분의 사람들은 귀족을 제외하고는 가난에 시달렸다. 그러나 자본주의가 도입된 후, 부의 규모는 급격히 증가했다. 사람들이 자유롭게 거래할 수 있을 때, 모든 계층이 더 나아진다.

사회주의자들은 이를 이해하지 못한다. AOC는 "아무도 10억 달러를 스스로 만든 것이 아니다. 누군가의 돈을 빼앗은 것이다"라고 주장하지만, 억만장자가 내 door knock로 돈을 빼앗아 간 적은 없다. 자본주의 하에서 그들은 우리가 이전보다 더 좋은 가치를 제공한다고 생각할 때만 부자가 될 수 있다.

예를 들어, 제프 베이조스는 우리가 더 효율적으로 쇼핑하고, 더 저렴한 가격에 물건을 구매할 수 있도록 했다. 포브스는 "이러한 개인들은 대부분 예상치 못한 배경에서 시작해 계획하지도 못한 것들을 이뤄냈다"고 말한다. 예를 들어, 코네티컷의 주부 마가렛 러드킨은 아들의 천식 악화로 빵을 연구하다가 현대식 통밀빵을 개발했고, 이를 기반으로 페퍼리지 팜(Pepperidge Farm)을 설립했다. 누가 이런 일을 계획할 수 있었겠는가?

사회주의의 실패와 자본주의의 승리

포브스는 "사회주의자들은 정부가 개인의 선택보다 경제를 더 잘 운영할 수 있다고 주장하지만, 이는 틀렸다"고 말한다. 사회주의의 실패는 전 세계적으로 증명되었다. 그럼에도 불구하고 일부 정치인들은 여전히 정부가 경제를 통제할 수 있다고 믿는다. 그러나 역사는 자본주의가 유일하게 검증된 번영의 시스템임을 보여준다.