Trump overvejer redning af Spirit Airlines – samme selskab Biden stoppede

Præsident Donald Trump overvejer at give Spirit Airlines en redningspakke på op til 500 millioner dollar. Ifølge CBS News er Den amerikanske regering i forhandlinger med det budgetvenlige flyselskab om en finansieringsaftale, der kan omfatte et lån på op til 500 millioner dollar. Til gengæld vil regeringen modtage warrants, der potentielt giver en ejerandel på op til 90 procent i det kriseramte selskab.

En kilde fortalte NBC News, at regeringen i værste fald kan ende med at eje næsten hele Spirit Airlines. Kritikere kalder forslaget et misbrug af skatteyderpenge og en uacceptabel indblanding i private virksomheder.

Sagen er særligt ironisk, fordi Spirit Airlines for mindre end et år siden havde en klar redningsplan: JetBlue tilbød at overtage selskabet for 3,8 milliarder dollar plus yderligere 3,8 milliarder til at dække Spirits gæld. Planen blev præsenteret som en mulighed for at skabe en stærk lavpriskonkurrent til de store amerikanske flyselskaber.

Men præsident Joe Bidens administration blokerede fusionen i marts 2023. Justitsministeriet anlagde sag for at stoppe aftalen og hævdede, at fusionen ville føre til højere priser og færre flyafgange for millioner af passagerer. Dommeren i sagen, William G. Young, skrev i sin afgørelse, at en fusion mellem JetBlue og Spirit ville øge konkurrencen på nogle ruter, men samtidig skade forbrugerne på andre.

Spirit Airlines havde på daværende tidspunkt mistet over 300 millioner dollar i anden halvdel af 2022. En fusion kunne have reddet selskabet eller i det mindste holdt det kørende. I stedet blev aftalen blokeret, og Spirit Airlines stod tilbage som et svækket selskab med færre muligheder for at klare sig.

Nu, hvor begge selskaber kæmper, overvejer Trump-administrationen at bruge skatteyderpenge på at redde Spirit Airlines – samme selskab, som Biden-administrationen forhindrede i at blive reddet af JetBlue. Kritikere mener, at dette er et eksempel på, hvordan politisk indblanding kan føre til dårlige beslutninger med store økonomiske konsekvenser.

De fire største amerikanske flyselskaber – Delta, American, Southwest og United – stod i 2026 for over to tredjedele af al indenrigsflyvning i USA. JetBlue stod for 4,6 procent, mens Spirit stod for 3,4 procent. Selv en fusion mellem de to ville kun give dem en samlet markedsandel på lidt over halvdelen af den mindste af de fire store selskaber.

Spørgsmålet er nu, om Trump-administrationens redningsplan vil lykkes, eller om det blot bliver endnu et eksempel på, hvordan politisk indblanding kan føre til dårlige økonomiske beslutninger med store konsekvenser for skatteyderne.