Unge overtager byrum: Hvorfor teens samles i massive grupper i amerikanske byer

Teenagere skaber egne sociale arenaer

I foråret har videoer af unge, der samles i massive grupper i Washington D.C., Los Angeles, Detroit, Chicago og Jacksonville, gået viralt. Tusinder af teenagere fylder parkeringspladser, indkøbscentre og åbne byrum – ofte med kaotiske scener til følge. Begivenhederne er blevet døbt 'takeovers'.

Mangel på fritidsaktiviteter driver udviklingen

Mange unge forklarer, at de samles, fordi der mangler steder, hvor de kan være sammen med vennerne i weekenderne og om aftenen. Tyrone Crest, en 19-årig indholdsskaber fra D.C., siger til Washington Post:

"De voksne kan gå ud og have det sjovt i weekenderne. Vi prøver bare at samle alle for at have det sjovt, komme ud og nyde hinandens selskab."

Pandemiens eftervirkninger spiller ind

Coronakrisen har også sat sit præg. Ky’onna Hinton, 18 år, fortæller:

"Jeg havde ikke mulighed for at have det sjovt som andre. Min ottende og niende klasse foregik indendørs. Alt det, der plejede at ske udenfor – fester, sociale begivenheder – blev taget fra os. Nu prøver vi at leve livet fuldt ud."

Voldelige episoder skaber bekymring

I takt med de store sammenkomster er der også opstået problemer. I flere byer har teenagere været involveret i slagsmål, røverier og hærværk. Nogle er blevet anholdt for ulovlig våbenbesiddelse. Det har ført til, at lokale myndigheder har indført udvidet ungdomsudgangsforbud og øget politiindsatsen.

Politiet og politikere reagerer

Jenny Gathright, der dækker D.C.s bypolitik for Washington Post, har rapporteret om fænomenet. Hun forklarer til podcasten Today Explained, at sommerferien kan forværre situationen, da unge får mere fritid uden skole.

Hvad er en 'teen takeover'?

Ifølge de unge selv er en 'takeover' – ofte kaldet 'DMV-takeovers' (D.C., Maryland, Virginia) – blot en stor gruppe teenagere, der samles i et åbent byrum. Selvom begivenhederne ofte er festlige, har de også skabt bekymring blandt lokale embedsmænd.

Hvad gør byerne for at tackle problemet?

• Udvidet ungdomsudgangsforbud i flere kvarterer
• Øget politi tilstedeværelse ved kendte samlingssteder
• Samarbejde med lokale ungdomsorganisationer for at tilbyde alternative aktiviteter
• Offentlige kampagner for at informere unge om lovgivning og risici

Fremtiden for teenagere i byrummet

Mens nogle ser 'takeovers' som en nødvendig måde for unge at skabe sociale fællesskaber, advarer andre om de potentielle farer. Byer forsøger nu at balancere mellem at give unge plads til at være sammen og sikre tryghed for alle borgere.