Wall Street satser stort på geotermisk energi med Fervo Energys børsnotering

Med åbningen af NASDAQ onsdag morgen tilføjes endnu et selskab til børsen: Fervo Energy. Med ticker-symbolet FRVO lancerer det amerikanske firma en af de største børsnoteringer inden for vedvarende energi i USA’s historie. Planen er at rejse op mod 1,8 milliarder dollar, hvilket markerer et betydeligt skridt for geotermisk teknologi og den grønne omstilling.

«Dette er en kæmpe begivenhed,» udtaler Gernot Wagner, klimøkonom ved Columbia Business School. «Penge taler sit tydelige sprog.» Geotermisk energi udnytter jordens indre varme til at producere damp, som driver turbiner og genererer elektricitet. Udfordringen har hidtil været at finde egnede geologiske forhold og nå tilstrækkeligt dybt til at producere energi i stor skala.

Fervo Energy har udviklet en innovativ løsning ved at kombinere horisontal boring med fiberoptisk overvågning. Denne tilgang gør det muligt at udnytte tidligere utilgængelige geotermiske kilder. «Teknologiske fremskridt gør det nu muligt at udvide anvendelsen til flere lokaliteter,» forklarer Zainab Gilani, geotermianalytiker hos Cleantech Group. Hun påpeger, at Fervo benytter teknikker inspireret fra olie- og gasindustrien for at reducere omkostningerne ved geotermisk energi fra 7.000 til 3.000 dollar per kilowatt, efterhånden som produktionen vokser.

Børsnoteringen kan vise sig at være en milepæl ikke blot for geotermisk energi, men for hele den grønne teknologi-sektor. «Hvis Fervo demonstrerer, at der er profit at hente for investorer,» siger Wagner, «vil det tiltrække betydelig opmærksomhed langt ud over den snævre geotermiske branche.»

Fervo har allerede vist potentialet i sin teknologi med et anlæg i Nevada, der producerer nok energi til at forsyne omkring 2.600 hjem. I Utah er selskabet nu i gang med at opføre Cape Station, et betydeligt større anlæg, der forventes at generere mere end 100 gange så meget strøm. Anlægget skal efter planen tages i drift senere i år.

Interessen fra investorer er stor. Blandt de fremtrædende støtter er Breakthrough Energy Ventures, ejet af Bill Gates, samt Alphabet, moderselskabet bag Google. Sidstnævnte har desuden indgået aftaler med Fervo om levering af strøm til sine datacentre. Nu er det offentlighedens tur til at deltage.

Ved annonceringen af børsnoteringen tidligere på året oplyste Fervo, at det ville udbyde 55,6 millioner aktier til en pris mellem 21 og 24 dollar pr. aktie. Den stigende efterspørgsel på elektricitet i USA, drevet af AI-boomet og energikriser som følge af krigen i Ukraine, har imidlertid ført til en justering af planerne. Selskabet øger nu antallet af aktier til 70 millioner og hæver prisen til mellem 25 og 26 dollar pr. aktie, hvilket giver en samlet markedsværdi på 7,4 milliarder dollar.

Alligevel er vejen ikke uden udfordringer. «Geotermisk energi er endnu ikke tilgængelig i stor skala,» påpeger Rob Gramlich, præsident for Grid Strategies, en rådgivningsvirksomhed inden for energisektoren. «Det er imidlertid en oplagt løsning for 2040 og 2050.» Selvom Fervo endnu ikke har nået sit fulde potentiale, markerer børsnoteringen et vigtigt skridt mod en mere bæredygtig energifremtid.