Ayuno intermitente: una solución efectiva para perder peso y regular hormonas en el SOP

El ayuno intermitente podría ser clave para combatir el SOP

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta a entre un 10% y un 13% de las mujeres en edad reproductiva en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta condición endocrina se caracteriza, entre otros síntomas, por dificultades para perder peso, resistencia a la insulina y desequilibrios hormonales, como niveles elevados de testosterona.

Un estudio reciente publicado en Nature Medicine ha demostrado que el ayuno intermitente puede ser una estrategia efectiva para mejorar estos parámetros en mujeres con SOP. La investigación, liderada por la profesora Krista Varady, experta en kinesiología y nutrición de la Universidad de Illinois Chicago, analizó los efectos de esta práctica en 76 participantes durante seis meses.

Resultados prometedores en la regulación hormonal

Los participantes se dividieron en tres grupos:

• Grupo de ayuno intermitente (TRE): Consumían todas sus comidas en un intervalo de seis horas (13:00 a 19:00), sin restricción calórica.
• Grupo de restricción calórica: Redujeron un 25% su ingesta diaria de calorías.
• Grupo de control: Sin restricciones dietéticas.

Tras seis meses, ambos grupos con intervención dietética —el de ayuno intermitente y el de restricción calórica— lograron una pérdida de peso significativa. Sin embargo, el grupo de ayuno intermitente mostró además mejoras en los niveles de testosterona y en el marcador A1C, un indicador clave del riesgo de diabetes.

"El ayuno intermitente diario podría ser una alternativa al conteo de calorías para mujeres con SOP que buscan perder peso. Ambas estrategias también ayudan a reducir la resistencia a la insulina, un problema común en este síndrome que aumenta el riesgo de desarrollar diabetes", explicó Varady en declaraciones a Healthline.

Ventajas frente a los tratamientos tradicionales

El tratamiento convencional para el SOP suele incluir anticonceptivos hormonales, pero estos pueden tener efectos secundarios como cambios de humor, disminución de la libido y alteraciones metabólicas. Además, en algunos casos, aumentan el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

Varady destacó la importancia de buscar alternativas no farmacológicas: "Estamos buscando otras formas de reducir los niveles de testosterona en estas mujeres. Una de ellas es a través de la pérdida de peso. Si una persona pierde alrededor del 5% de su peso corporal, puede ayudar a disminuir los niveles de testosterona y evitar intervenciones con medicamentos".

¿Por qué el ayuno intermitente funciona mejor que otras dietas?

Según Kristin Kirkpatrick, dietista registrada del Cleveland Clinic Department of Wellness Preventive Medicine, el ayuno intermitente puede ser más fácil de mantener a largo plazo que el control estricto de calorías o macros. "Puede mejorar la adherencia en algunas personas, lo que favorece la pérdida de peso y las mejoras metabólicas. No obstante, la calidad de la dieta sigue siendo fundamental", aclaró.

Aunque el estudio no profundizó en los alimentos consumidos durante las ventanas de alimentación, los expertos coinciden en que una dieta equilibrada y rica en nutrientes es esencial para maximizar los beneficios del ayuno intermitente.

Conclusión: una herramienta más en el manejo del SOP

El ayuno intermitente se presenta como una estrategia segura, accesible y efectiva para mejorar la salud metabólica y hormonal en mujeres con SOP. Aunque no sustituye el tratamiento médico personalizado, puede ser un complemento valioso para aliviar síntomas como la resistencia a la insulina, el exceso de peso y los desequilibrios hormonales.

Antes de iniciar cualquier dieta restrictiva, es fundamental consultar con un profesional sanitario para adaptar el enfoque a las necesidades individuales.