Amazon accusé de manipulation des prix : comment le géant a fait monter les tarifs partout

Une stratégie controversée pour contrôler les prix

Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a dévoilé lundi des éléments accablants contre Amazon, accusé de fixation des prix. L'État a saisi la Cour suprême en février pour obtenir une injonction préliminaire, visant à mettre fin à ces pratiques présumées, tout en poursuivant le géant du e-commerce dans le cadre d'un procès engagé en 2022.

Un document de 16 pages, rendu public « largement non expurgé », expose les détails de cette alleged collusion. Selon les autorités, Amazon aurait orchestré des hausses de prix chez d'autres détaillants en amont du Prime Day, ou collaboré avec ses fournisseurs pour rendre indisponibles des articles en promotion ailleurs, empêchant ainsi les consommateurs d'en profiter.

Des méthodes pour étouffer la concurrence

Les accusations s'appuient sur des échanges internes et des stratégies documentées. Voici les principales allégations :

• Coordination avec les vendeurs : Amazon aurait incité ses partenaires à retirer des produits en promotion pour les rendre indisponibles, forçant les clients à se tourner vers ses propres offres.
• Prix gonflés avant les événements promotionnels : Des hausses artificielles auraient été appliquées chez des concurrents pour limiter l'attractivité de leurs réductions.
• Exclusion des rivaux : La plateforme aurait utilisé son influence pour marginaliser les commerçants indépendants ou concurrents, en manipulant les algorithmes de recherche ou les stocks.

« Ce document révèle comment Amazon a systématiquement étouffé la concurrence et maintenu des prix artificiellement élevés pour les consommateurs. »

Un impact sur l'ensemble du marché

Les pratiques présumées ne se limiteraient pas à quelques cas isolés. Selon les autorités californiennes, Amazon aurait mis en place un système coordonné pour influencer les prix sur une large échelle, affectant des milliers de produits et de commerçants. Cette stratégie aurait permis au géant du e-commerce de renforcer sa domination tout en limitant les alternatives pour les consommateurs.

Les avocats de l'État estiment que ces agissements violent les lois antitrust et nuisent à l'économie en réduisant la concurrence. La demande d'injonction vise à rétablir des conditions de marché équitables en attendant le procès.

Réactions et enjeux juridiques

Amazon n'a pas encore réagi officiellement à ces accusations. Cependant, le groupe a toujours nié toute pratique anticoncurrentielle, affirmant que ses politiques visent à offrir le meilleur service aux clients. Le litige pourrait s'étendre sur plusieurs années, avec des répercussions potentielles pour l'ensemble du secteur du e-commerce.

Cette affaire s'inscrit dans un contexte de surveillance accrue des géants technologiques, notamment aux États-Unis. Plusieurs États et le gouvernement fédéral ont multiplié les poursuites contre Amazon pour abus de position dominante, pratiques commerciales déloyales ou entrave à la concurrence.