California saksøker Amazon for påstått prisfiksing – prisene steg over hele markedet

Delstatsadvokat i California, Rob Bonta, har tirsdag fremlagt nye bevis som tyder på at Amazon har drevet med systematisk prisfiksing. Ifølge anklagen har giganten bevisst samarbeidet med leverandører for å heve priser hos konkurrenter, særlig foran store salgsdager som Prime Day.

Dokumentene, som nå er gjort tilgjengelige i en 16-siders uredigert versjon, viser hvordan Amazon angivelig har manipulert tilgjengeligheten av varer. Når konkurrenter tilbød rabatter, sørget Amazon for at varene ble utsolgt eller fjernet fra markedet, slik at forbrukerne ble tvunget til å handle hos Amazon til høyere priser.

Bonta har i tillegg sendt en begjæring til USAs høyesterett om en midlertidig innstilling av Amazons praksis. Dette skjer mens den opprinnelige rettssaken, som ble innledet i 2022, fortsetter sin gang.

Hvordan prisfikseringen angivelig har fungert

Ifølge anklagen har Amazon brukt flere metoder for å kontrollere prisene:

• Samarbeid med leverandører: Amazon skal ha presset leverandører til å begrense tilbudene hos konkurrenter eller trekke varer tilbake fra markedet når konkurrerende priser ble for lave.
• Manipulering av lagerstatus: Ved å sørge for at varer raskt ble utsolgte hos konkurrenter, kunne Amazon effektivt eliminere prispress og opprettholde høyere priser.
• Særbehandling av egne varer: Dokumentene antyder at Amazon prioriterte sine egne produkter og partnere, noe som ytterligere forvrengte konkurransen.

Hva betyr dette for forbrukerne?

Dersom anklagene holder stikk, kan Amazons praksis ha ført til kunstig høye priser på en rekke produkter over hele markedet. Forbrukere har dermed blitt påført høyere kostnader enn nødvendig, ifølge delstatsadvokaten.

Bonta understreker at dette ikke bare rammer konkurrerende butikker, men også vanlige forbrukere som i realiteten har blitt tvunget til å betale mer for varer de kunne fått billigere hos andre aktører.

«Dette er ikke bare et spørsmål om konkurranse, men om rettferdighet for forbrukerne. Når et selskap som Amazon bruker sin makt til å manipulere markedet, lider folk flest.» – Rob Bonta, delstatsadvokat i California

Neste steg i rettsprosessen

California har nå fremlagt bevisene for høyesterett og ber om en midlertidig innstilling av Amazons praksis inntil saken er endelig avgjort. Rettssaken, som opprinnelig ble innledet i 2022, kan få store konsekvenser for hvordan Amazon og andre store aktører opererer i fremtiden.

Amazon har tidligere avvist anklagene og hevdet at selskapet alltid har jobbet for å senke priser og øke tilgjengeligheten for forbrukerne. Selskapet har varslet at de vil forsvare seg mot anklagene i retten.