Form Energy : une batterie révolutionnaire de 100 heures pour accélérer la transition énergétique

Une technologie clé pour l'avenir énergétique

L'Irlande, en pleine expansion de ses data centers avant même l'essor de l'IA, incarne aujourd'hui ce que les États-Unis vivent actuellement. C'est dans ce contexte que Form Energy, startup spécialisée dans le stockage d'énergie longue durée, a choisi ce pays pour son premier projet hors des États-Unis. Mateo Jaramillo, son PDG, a qualifié l'Irlande de « carte postale du futur » lors de l'événement Heatmap House, organisé dans le cadre de la San Francisco Climate Week.

La batterie de 100 heures : une révolution pour le réseau

Lors d'un entretien avec le journaliste Robinson Meyer, Jaramillo a souligné le potentiel de sa batterie de 100 heures. Selon lui, cette durée permet de « remplacer fonctionnellement les ressources thermiques sur le réseau ou d'entrer en compétition avec elles ». Une telle capacité de stockage pourrait non seulement sécuriser l'alimentation des data centers, mais aussi accélérer le remplacement des énergies fossiles par des renouvelables.

Fondée en 2017 par Jaramillo, Form Energy se distingue par sa batterie à air-fer, capable de fournir de l'énergie en continu pendant 100 heures. En février 2024, l'entreprise a annoncé un partenariat avec Google et le fournisseur d'énergie Xcel Energy pour construire la plus grande batterie du monde, d'une capacité de 30 gigawatt-heures, comme rapporté par Heatmap.

Un marché en pleine croissance malgré les défis

Malgré les difficultés rencontrées aux États-Unis pour le déploiement des énergies renouvelables, les entreprises de stockage d'énergie comme Form Energy tirent leur épingle du jeu, portées par une demande record en électricité. « Lorsque nous avons fondé l'entreprise, nous n'avions pas anticipé l'explosion de la demande des data centers que nous connaissons aujourd'hui », a admis Jaramillo. « Mais nous avions parié sur la tendance globale, à savoir la croissance de la consommation électrique. »

Des aides gouvernementales déterminantes

Outre la hausse de la demande, les fabricants de batteries bénéficient toujours des crédits d'impôt pour le stockage d'énergie, prévus par l'Inflation Reduction Act. Malgré les coupes budgétaires imposées par les Républicains l'été dernier, ces incitations fiscales restent en place. « Nous remplissons les critères pour bénéficier des deux crédits », a précisé Jaramillo. « En fait, la durée de 100 heures est même mentionnée dans le texte législatif pour le crédit de fabrication. »

Un consensus bipartisan en faveur du stockage

Bien que les batteries puissent aider à accélérer la fermeture des centrales à gaz en fournissant une énergie stable pour compléter les renouvelables, la crainte d'une croissance de la demande électrique a paradoxalement créé un consensus bipartisan en leur faveur. Form Energy, de son côté, concentre ses efforts sur la réduction des coûts de sa batterie à air-fer.

« À ce stade, nous sommes très confiants quant à l'atteinte d'un coût d'environ 20 dollars par kilowatt-heure dans un avenir proche », a déclaré Jaramillo.

Un avenir prometteur pour les énergies renouvelables

Avec des projets ambitieux comme celui en Irlande et des partenariats stratégiques, Form Energy se positionne comme un acteur majeur de la transition énergétique. Sa technologie pourrait bien être la clé pour surmonter les défis liés à l'intermittence des renouvelables et répondre à la demande croissante en électricité.