L'IA au cinéma : polémique autour du film posthume de Val Kilmer

L'IA s'invite dans le cinéma posthume

L'industrie cinématographique fait face à une nouvelle controverse liée à l'utilisation de l'intelligence artificielle pour recréer des acteurs disparus. Dernier exemple en date : le film « As Deep as the Grave », qui met en scène une version générée par IA de Val Kilmer, décédé en 2023 des suites d'un cancer.

Un rôle posthume malgré lui

Initialement prévu pour incarner un prêtre catholique et un spiritualiste amérindien, Kilmer, trop affaibli par la maladie, n'a pas pu participer au tournage. Son estate a finalement autorisé les réalisateurs à utiliser une IA générative pour terminer le film. Le résultat ? Une version numérique de l'acteur, dont le visage apparaît dans l'ombre d'une capuche, chevauchant un cheval dans une bande-annonce diffusée lors d'un salon professionnel à Las Vegas.

Les réactions ne se sont pas fait attendre. Sur les réseaux sociaux, les internautes ont pointé du doigt le style visuel très marqué par l'IA, avec des commentaires comme :

« Le trailer entier semble généré par IA. »

« Très approprié que ce trailer inclue une scène où un cadavre est sorti sans cérémonie de la terre. »

Un débat éthique relancé

Ce projet relance une polémique déjà bien vivace : celle de l'exploitation posthume de l'image des célébrités. Des stars comme Carrie Fisher, Paul Walker ou James Dean ont déjà fait leur retour à l'écran après leur mort, mais l'IA a considérablement facilité ce processus. Désormais, des outils comme Sora d'OpenAI permettent même à des utilisateurs lambda de générer des vidéos de personnes décédées.

L'acteur Jackson Rathbone, connu pour son rôle dans « Twilight », n'a pas mâché ses mots sur Twitter :

« C'est la chose la plus dégoûtante que j'aie jamais vue. Hé SAG-AFTRA, vous nous devez des explications après la grève de 2023. »

Rathbone a également critiqué la fille de Val Kilmer, Mercedes, pour son implication dans le projet :

« Je suis désolé pour votre perte, mais ce choix pose question : êtes-vous désolée pour votre perte… ou cherchez-vous à capitaliser sur la mort de votre père ? »

La défense de la famille Kilmer

Mercedes Kilmer a répondu aux critiques dans un communiqué à Variety. Elle a souligné que son père voyait dans les nouvelles technologies un moyen d'étendre les possibilités narratives :

« Mon père a toujours considéré les technologies émergentes avec optimisme, comme un outil pour enrichir le storytelling. »

Val Kilmer lui-même avait déjà exploré l'IA après avoir perdu l'usage de la parole à cause d'un cancer de la gorge. Son estate a confirmé que cette technologie permettait de « préserver son héritage » tout en respectant ses dernières volontés.

L'IA, un outil controversé dans l'industrie

Ce cas illustre les tensions croissantes autour de l'IA dans le cinéma. Si certains y voient une avancée technologique, d'autres dénoncent une exploitation abusive des défunts et une menace pour les acteurs vivants. Le syndicat SAG-AFTRA, qui avait mené une grève de 118 jours en 2023 pour obtenir des protections contre l'IA, pourrait être amené à se positionner sur ce dossier.

En attendant, le débat reste ouvert : jusqu'où peut-on aller dans l'exploitation de l'image des disparus ?