Pénurie de patchs d'œstrogènes contre la ménopause : quelles solutions ?

Une pénurie qui s’installe pour plusieurs années

La demande accrue en patchs d’œstrogènes a provoqué une pénurie durable. Selon Reuters, ce manque pourrait persister jusqu’à trois ans, touchant tous les principaux fabricants. Bien que le ministère américain de la Santé (HHS) n’ait pas officiellement déclaré une pénurie nationale, les pharmacies peinent à répondre à la demande.

Pourquoi cette pénurie ?

Plusieurs facteurs expliquent cette situation :

• Une hausse brutale des prescriptions : entre 2018 et début 2026, l’usage des patchs a triplé, avec une augmentation de 184 % chez les femmes de 45 à 54 ans. En février 2026, près d’une femme sur vingt dans cette tranche d’âge avait une ordonnance d’hormonothérapie substitutive (THS) à base d’œstrogènes.
• Un changement réglementaire majeur : en novembre 2025, la FDA a retiré les black box warnings (mises en garde renforcées) sur certains produits de THS. Ces avertissements, en place depuis 2002, avaient été introduits après une étude mettant en cause les risques cardiovasculaires et cancéreux. Une réévaluation a montré que ces risques étaient surestimés pour de nombreuses femmes.
• Des capacités de production insuffisantes : malgré une production à plein régime, les fabricants ne parviennent pas à suivre la demande.

« Nous avons retiré les black box warnings sur les traitements hormonaux substitutifs pour dire aux femmes la vérité sur leurs bénéfices à court et long terme. »
Marty Makary, commissaire de la FDA

Les alternatives aux patchs d’œstrogènes

Face à cette pénurie, plusieurs solutions existent pour soulager les symptômes de la ménopause :

• Gels et sprays transdermiques : appliqués sur la peau, ils agissent comme les patchs sans nécessiter de dispositif.
• Comprimés oraux : une option simple et efficace pour un apport en œstrogènes.
• Traitements locaux : crèmes ou ovules vaginaux pour les symptômes spécifiques comme la sécheresse.
• Progestatifs associés : souvent prescrits en complément pour les femmes non hystérectomisées.

Un impact potentiellement large

Avec plus d’un million de femmes entrant en ménopause chaque année aux États-Unis, selon les NIH, cette pénurie pourrait toucher un grand nombre de patientes. Les experts soulignent l’importance de consulter un médecin pour adapter le traitement en fonction des besoins et des disponibilités.

« Dès que la FDA a modifié ses avertissements, j’ai vu une augmentation spectaculaire de demandes de mes patientes. »
Dr G. Thomas Ruiz, gynécologue-obstétricien

Que faire en cas de pénurie ?

Si vous ne trouvez pas de patchs, voici les étapes à suivre :

• Consultez votre médecin pour explorer les alternatives disponibles.
• Vérifiez la disponibilité des autres formes de THS en pharmacie ou en ligne.
• Évaluez avec un professionnel de santé les bénéfices et risques de chaque option.