Meta משקיעה בחברת אנרגיית שמש מהחלל: המהפכה שתספק חשמל לנתונים

Meta הודיעה השבוע על השקעה ראשונית במערכת אנרגיית שמש מהחלל, כחלק ממהלך שאפתני לספק חשמל נקי לנתונים שלה באמצעות טכנולוגיה חדשנית. החברה חתמה על הסכם עם חברת Overview Energy, שמפתחת מערכת להעברת אנרגיה סולארית ישירות מהחלל למערכי סולאר קרקעיים באמצעות לייזרים.

המהלך מגיע בתקופה שבה קרנות הון סיכון בתחום טכנולוגיות האקלים מתמודדות עם אתגרי גיוס כספים, אך למרות זאת, מספר פריצות דרך טכנולוגיות נרשמו השבוע בתחומים שונים, מרתיעים לכאורה למדע בדיוני אך למעשה נחקרים ומיושמים במשך עשרות שנים.

Meta תומכת באנרגיית שמש חללית לנתונים

בעוד שמערכי סולאר קרקעיים עם סוללות נראים כאופציה מספקת לספק אנרגיה נקייה 24/7, חברת Overview Energy מאמינה כי מערכת החלל שלה תוכל לספק חשמל רציף למערכי נתונים גדולים, גם בשעות הלילה. המערכת משתמשת בלייזרים בעלי יעילות גבוהה להמרת אור אינפרא אדום לחשמל, תוך ניצול היכולת לכוון את האלומה לכל מערך סולארי ברחבי העולם לפי הצורך.

ההסכם עם Meta מבטיח גישה מוקדמת לכ-1 גיגה-וואט של אנרגיה מהחלל, כאשר הדגמות מסלוליות מתוכננות ל-2028, והזרמת חשמל מסחרית צפויה ב-2030. חברת Overview Energy שואפת להגיע לעלות של 60-100 דולר למגה-וואט-שעה עד 2035, תוך ניצול הוזלת עלויות השיגור לחלל והסרת מגבלות קרקעיות כמו שימוש בקרקע ותהליכי חיבור לרשת.

מרק ברטה, מייסד ומנכ"ל Overview Energy, אמר: "זהו מצב שבו בכל מקום בעולם, בשעה מסוימת, ניתן להפוך אנרגיה זו לרווחית באופן מיידי."

חברת Overview Energy גייסה עד כה 20 מיליון דולר בסבב ראשוני בהובלת Lowercarbon Capital ו-Prime Movers Lab, והיא כבר חתמה על הסכם שיגור עם SpaceX לשנת 2028.

Zap Energy עוברת לכור גרעיני

במקביל, חברת Zap Energy, שפיתחה טכנולוגיית היתוך גרעיני, הודיעה כי תעביר את תשומת הלב הקרובה שלה לתחום הכור הגרעיני המסורתי. החברה, שגייסה עד כה מעל 200 מיליון דולר, מתמקדת כעת בפיתוח כורים גרעיניים קטנים ומודולריים, הנחשבים לפתרון אמין יותר להוזלת עלויות האנרגיה הגרעינית.

מדידת יעילות זריעת עננים

חברת Weather Modification Inc. הודיעה כי פיתחה שיטה למדוד את ההשפעה של זריעת עננים, טכניקה בת למעלה מ-80 שנה שמטרתה להגביר משקעים. החברה טוענת כי הצליחה לכמת את ההשפעה של פעולותיה, מה שיכול לסייע בהגברת יעילותן ובהפחתת הסיכונים הכרוכים בהן.

במקביל, תחום הסוללות ממשיך להתפתח, כאשר מספר חברות בתחום הסוללות מבוססות נתרן מדווחות על פריצות דרך משמעותיות, בניגוד לתחום הסוללות האלטרנטיביות האחרות שסבלו ממכשולים לאחרונה.

"הטכנולוגיות הללו נשמעות כמו מדע בדיוני, אך רבות מהן נחקרות ומיושמות כבר עשרות שנים. ההשקעות הנוכחיות מראות כי למרות האתגרים, ישנן הזדמנויות משמעותיות בתחומים אלה."