דרום ארצות הברית הופך למוקד חדש לשריפות ענק: הבצורת והרוחות מסכנות אלפי בתים

ענני עשן כבדים מרחפים מעל ג'ורג'יה בעקבות שריפת הכביש המהיר 82 בברנטלי, שהתחוללה בסוף אפריל 2026. השריפה הייתה אחת מרבות שפרצו בדרום ארצות הברית, והן מאיימות על אלפי בתים ודוחפות אלפי תושבים לפנות את אזורי מגוריהם.

הבצורת הממושכת והרוחות החזקות הפכו את האזור למוקד חדש לשריפות ענק. פלורידה וג'ורג'יה נפגעות קשות במיוחד, כאשר לחות נמוכה באופן חריג מקשה על כיבוי הלהבות. מאז יולי 2025, רוב דרום מזרח ארצות הברית סובל מבצורת קשה, שהפכה את הצמחייה היבשה לדלק קל להצתות — לעיתים אף בעקבות אירועים קטנים כמו בלון שנפלט לעבר קווי חשמל.

בדרום מזרח ארצות הברית, שריפות מתחוללות לרוב באביב, אך הפעם מדובר בתופעה חריגה בהיקפה ובחומרתה. "זה נדיר לראות פעילות כזו נרחבת בדרום מזרח באפריל. הבצורת הפכה את הצמחייה לקלה להצתות, והיא הגורם המרכזי לסיכון הגבוה", אמר ברנדון בקינגהאם, מטאורולוג מ-AccuWeather.

בפלורידה, עד סוף אפריל 2026, שריפות כילו כבר כ-48,500 דונמים, לאחר שהבצורת החמירה החל מינואר באותה שנה. מנגד, בג'ורג'יה הכריז מושל המדינה, בריאן קמפ, על מצב חירום באפריל בעקבות שתי שריפות ענק שכילו למעלה מ-20,000 דונמים כל אחת. אחת מהן הפכה לשריפה ההרסנית ביותר בתולדות המדינה, על פי דיווחי CBS News. למרות מאמצי הכיבוי וירידת גשמים קצרה בסוף השבוע, הלהבות עדיין לא כובו לחלוטין.

במדינות נוספות כמו קרוליינה הצפונית וקרוליינה הדרומית, שריפות קטנות יותר התפשטו, ומדינות אלו אף הטילו איסורי הצתה כלל-מדינתיים. המומחים מזהירים כי הסיכון לשריפות יגדל עוד בקיץ הקרוב, כאשר הצמחייה היבשה תמשיך לשמש דלק לבערה.

גורם נוסף המחמיר את המצב הוא ההרס שנותר בעקבות הוריקן הלן ב-2024, שהשאיר אחריו עצים ופסולת צמחית יבשים — עוד גורם שמגביר את הסיכון לשריפות. "אנחנו רואים כאן מצב של 'קופסת קוצים' יבשה, שבה כל ניצוץ עלול להתפתח לשריפה בלתי נשלטת", הסבירו מומחים לאקלים.

"הבצורת היא המניע העיקרי לסיכון הגבוה לשריפות בדרום מזרח. הצמחייה היבשה הופכת את האזור לפגיע במיוחד, והרוחות החזקות מקשות על הכיבוי" — ברנדון בקינגהאם, מטאורולוג מ-AccuWeather.

אזורים מושפעים ונתונים עדכניים

• פלורידה: כ-48,500 דונמים נשרפו עד סוף אפריל 2026.
• ג'ורג'יה: שתי שריפות ענק כילו למעלה מ-20,000 דונמים כל אחת; אחת מהן היא ההרסנית ביותר בתולדות המדינה.
• קרוליינה הצפונית והדרומית: שריפות קטנות יותר התפשטו; מדינות אלו הטילו איסורי הצתה כלל-מדינתיים.
• אריזונה וקליפורניה: אף שהן סובלות מבצורת ממושכת, דרום מזרח ארצות הברית נמצא כעת במוקד החדש של הסיכון לשריפות.

המומחים מדגישים כי ללא שינוי משמעותי במזג האוויר או באמצעי מניעה, הסיכון לשריפות ענק בדרום מזרח ימשיך לגדול במהלך החודשים הקרובים.