האם לורה לוימר הצליחה לשכנע את רubio לעצור איראניות שלא היו קשורות לסולימאני?

שני תושבות קבע איראניות, חמידח סולימאני אפשאר ובתה סרינה חוסייני, נעצרו על ידי רשויות ההגירה האמריקאיות (ICE) בביתן שבקליפורניה בתחילת החודש. הן הואשמו בקשרים עם קאסם סולימאני, מפקד משמרות המהפכה האיראני שנהרג בתקיפה אווירית בשנת 2020 בהוראת נשיא ארצות הברית דאז, דונלד טראמפ. ההאשמות התבססו על מידע שסיפקה הפעילה האנטי-אסלאמית והגזענית לורה לוימר, אשר קראה בעבר לגירושן של איראניות בטענה שהן קרובות משפחתו של סולימאני.

אולם, דו"ח חדש של אתר Drop Site, אשר בחן מסמכים רשמיים כגון תעודות לידה, צוואות ומסמכי זיהוי, מוכיח כי אין כל קשר בין הנעצרות לבין סולימאני. הדו"ח אף מאשש את טענותיהן של בנותיו של סולימאני, זיינב ונרג'ס, אשר הצהירו כי הנעצרות אינן קשורות למשפחתן וכי אף אחד מבני משפחת סולימאני לא התגורר מעולם בארצות הברית.

לוימר טענה בעבר כי היא בקשר עם הסנאטור הרפובליקני מרקו רubio וכי היא מסרה לו מידע לפיו אחת הנעצרות היא אחייניתו של סולימאני, אשר פרסמה תכנים תומכי משטר האייתוללות ואיימה על ממשל טראמפ. בעקבות הדיווחים, מחלקת המדינה פרסמה הודעה לפיה בוטלו תושבות הקבע של הנעצרות, בטענה כי הן חיות חיי פאר בארצות הברית. עם זאת, חברותיהן של הנעצרות טוענות כי הן היו בפיגור בתשלומי המשכנתא וכעת נאלצות להסתמך על סיוע חברים כדי לממן את הוצאותיהן המשפטיות.

סרינה חוסייני סיפרה ל-Drop Site כי אמה, חמידח, הייתה פעילה פוליטית באיראן בשנות ה-90 וה-2000 ואף ישבה בכלא למשך שבוע בעקבות השתתפותה במחאות. לדבריה, אמה הגיעה לארצות הברית בתקווה לחופש ביטוי, אך מצאה עצמה שוב במעצר בעקבות פעילות פוליטית.

חוסייני סיפרה עוד כי היא ואמה נאלצו לעזוב את איראן לאחר שהיא השתתפה בגיל 12 בתחרות ריקוד בטורקיה, ששודרה בערוץ לוויין לא חוקי באיראן. בעקבות כך, היא סולקה משתי בתי ספר והוכתה על ידי בני משפחה שמרניים בעלי קשרים למשטר האיראני. בגיל 14 היא הגיעה לארצות הברית עם אמה במסגרת ויזת סטודנט.